CHAPITRE X. l5j

différence (i). 11 alla plus loin, et par sa Novelle 7#, il accorda à tous les affranchis les prérogatives de l'état d'ingénuité, c'est-à-dire de l'état des personnes nées libres, et le droit de porter l'anneau d'or. De sorte qu'il ne subsista plus d'autre différence, entre les citoyens nés libres et les Esclaves affranchis, que le droit de patronat établi dès l'origine de Rome , et appartenant au citoyen sur son Esclave qu'il avait affranchi.

Ce droit de patronat consistait dans la faculté d'exiger de l'Affranchi divers devoirs et différens services qu'il serait trop long de détailler. Nous dirons seulement, que si l'affranchi se rendait coupable d'ingratitude envers son patron, on le faisait rentrer dans la servitude ; que s'il n'avait point d'enfans, il élait obligé d'instituer son patron héritier pour une partie de ses biens ; enfin que la loi des Douze-Tables déférait au patron la tutelle des enfans mineurs de ses affranchis.

L'ordre des Affranchis produisit des hommes illustres : Minas, affranchi de Pompée, commanda les armées navales; Tiron , affranchi de Cicéron (2), se distingua dans les lettres (3): Phèdre s'immortalisa par ses fables, et Térence par ses comédies. Dioclétien, affranchi d'un Sénateur, fut revêtu de la pourpre impériale, et régna vingt ans avec gloire-, l'eunuque Eutrope devint Consul , et fut long-temps le favori et le ministre d'Arcadius.

Chez les Turcs, l'Affranchi jouit de tous les droits

(1) Jusfmicn , ne en 483, morl en 565.

(a) Autorise par l'usage , il prit, comme tous les Affranchis, le nom et le prénom de son maître, et s'appela Marcus-TuUiui~Tïro. (3) Voyct Aulu-Ciclle et Aseonius.

CONSTANTINOPLK

civils-, mais il tient toujours par quelque chose à son ancien maître.

Le maître a droit à Ja succession de son affranchi ; ce droit s'appelle Vêla.

Lorsque l'Affranchi meurt sans héritier, le maître et ses enfans mâles recueillent sa succession. Les filles n'y peuvent prétendre, parce qu'il n'y a pas de vêla en leur faveur.

Si l'Affranchi laisse -des fils, il leur transmet tous ses biens.

Jamais le Musulman ne peut hériter de l'infidèle, ni l'infidèle du Musulman.

Si un Esclave appartient à plusieurs copropriétaires, celui qui l'affranchit doit, s'il est riche, payer à ses ayant-cause la part qui leur revient; sinon l'Esclave doit travailler pour l'acquitter.

La classe des Affranchis a produit chez les Turcs, comme chez les Romains, plusieurs hommes qui sont parvenus à des dignités éminentes, et qui ont joué de grands rôles. Les Souverains ottomans naissent de mères Esclaves. Les Beï d'Egypte étoient tous des Esclaves géorgiens ou circassiens. Ali-Agha qui, sous le titre de Kapi-Kiahya du Grand -Vizir Raghib- Pacha, rendit son administration si célèbre, avait été Esclave de ce Vizir. De nos jours, Kutchuk- Huçeïn, fameux Capitan-Pacha, restaurateur de la marine ottomane, était lui-même un Esclave géorgien. Userait aisé, mais superflu, de citer beaucoup d'autres exemples de ce genre.

Tout ce qui précède démontre combien la législation des Turcs est plus humaine à l'égard des Es-

CHA1MTRE X. 1 5ç)

claves et plus favorable à la liberté que celle des Romains*

La législation des Turcs n autorise point ces condamnations odieuses qui, à Rome, dégradaient un citoyen jusqu'à le rendre esclave de la peine-, elle permet à un homme libre de reconnaître un enfant Esclave , et par là , de le faire passer de la servitude dans l'état le plus honorable et le plus avantageux. Elle communique le droit de reconnaissance ou de légitimation à un grand nombre de personnes*, par conséquent elle multipfie les occasions d'en faire usage : ce droit n'existait point chez les Romains.

Les Turcs n'ont pas le droit de vie et de mort sur leurs Esclaves, comme les Romains l'ont eu jusqu'au règne d'Adrien.

En Turquie, le maître peut épouser son Esclave sans ralFranchir ; et ces unions adoucissent toujours le sort des femmes Esclaves. A Rome, les lois réprouvaient, et l'opinion publique eût flétri de pareils mariages.

Chez les Turcs, la femme Esclave qui s'est mariée avec Je consentement de son maître, et qui est ensuite répudiée, devient créancière d'un douaire que son maître doit lui payer. Elle trouve ainsi un dédommagement dont l'idée ne pouvait pas même s'offrir aux Romains, puisque le douaire était inconnu chez eux-, d'ailleurs il est un accessoire, une suite du mariage légitime, et ce mariage était interdit à leurs Esclaves.

Les Romains appesantissaient le même joug sur tous leurs Esclaves; ils les frappaient indistinctement » de mort civile, et les regardaient non comme des li om mes, mais comme des choses.

lôo CONSTANTINOPLE.

Les Turcs admettent plusieurs états intermédiaires entre la servitude rigoureuse et la pleine liberté; un grand nombre de leurs Esclaves sont des hommes à moitié libres.

Tous les Esclaves affranchis par les Turcs jouissent des droits civils.

A Rome , beaucoup d'Affranchis furent privés de ces mêmes droits jusqu'à la Constitution de l'Empereur Juslinieu.

Telles sont les principales différences entre les lois des deux peuples; et l'on voit qu'elles sont toutes à l'avantage des lois turques. Dans ces dernières, on passe de la servitude à la liberté par des degrés successifs. L'Esclave apprend par ce moyen à user de son temps et de sa volonté. Un Affranchissement effectué tout d'un coup, et sans être préparé, risquerait de porter un désordre souvent irrémédiable dans les familles et dans l'Etat (i).