CHAPITRE XI. l6l

Chaque porte a son Kapidji (portier). Tous ces Kapidji, à la nuit tombante, ferment les portes; et l'usage était, avant la révolution du 16 juin 1826, d'en aller déposer les clés chez le Kiahya de TAgha des Janissaires, à l'hôtel de ce commandant appelé Agfia-Kapouçi.

La clé de la porte voisine de la maison du Mufti est , d'après une ancienne coutume, gardée par le portier durant tout le Ramazan.

Lorsqu'un incendie se déclare et est annoncé par les Paswans (t), tous les corps-de-garde sont dans l'obligation d'accourir sur les lieux avec leurs pompes. Le Grand-Vizir ainsi que la plupart des ministres doivent s'y rendre; et le Grand-Seigneur est dans l'usage <le s'y porter lui-même, quand Je danger devient imminent (2). Dans le cas où un incendie se manifesterait la nuit, la porte la plus voisine du feu serait abattue, si l'on tardait trop à l'ouvrir.

Le Grand- Vizir avait, pour garde de police à son palais, la vingt-huitième compagnie des Jauissaires, commandée par un colonel qu'on appelait Muhzir-jégha, ou plutôt Mulizur-jÉgha 3 suivant la prononciation ordinaire de ce mot. Cette compagnie était toujours au complet. Elle avait de plus cent soldats auxiliaires appelés Harbadji , dont le chef prenait le nom de Harbadji-Bachi. Le Muhzur-Agha était en outre l'agent de l'Agha des Janissaires près la Porte. Il y traitait toutes les atfaires entre le Grand-Vizir, les Ministres

(i)Nom It-pr renient altère' du mot persan Pasban, sortes de Watcbmani , nu gardiens de nuit , armii d'un bâton ferre, dont il» Happent souvent 0 grand bruit le pavé , sut tout lorsqu'il» annoncent un incendie. 1U ne marebent jamais MtU être munis d'une petite lanterne.

0»' frnyez , pour plus de détails . le chapiln? suivant.

COMSTANT1NOPLE.

et le Janissairc-Agha. La prison du Pacha-Kapouçi (palais du Grand-Vizir) était sous la surveillance de cet officier. Tout individu non militaire, arrêté pour une faute quelconque, est conduit dans cette prison. Le détenu est ensuite présenté au Divan du Grand- Vizir. Si Je motif de son arrestation est purement civil, il est jugé en sa présence d'après les lois de l'Empire; si sa faute est grave, le Grand-Vizir le condamne, de sa propre autorilé, à l'exil, aux galères, ou à la peine capitale.

Lorsqu'un individu a été condamné, il est consigné au corps des Açès (1) ou Aqas , dont le chef Aças-Bachi est Colonel. Il a deux sous-chefs, appelés Yamak (lieutenant). Le corps des Aças est, comme les Harbadji > sous les ordres du Muhzur- Agha. Ce chef accompagne le patient jusqu'au lieu du supplice; il assiste à l'exécution, et veille à ce qu'il ne survienne aucun mouvement dans le peuple.

Sous les ordres du Muhzur-Agha se trouve encore le Sous'Bachi y vulgairement appelé Beudjck (insecte); il est chargé de la police sur les voleurs, les filous et les filles publiques, dont on prétend qu'il est tenu registre, et spécialement préposé à la découverte di s vols qui se commettent dans la capitale.

Le Grand -Vizir a une vingtaine de Tchokadar répandus dans la capitale pour y maintenir Tordre; ils sont appelés Tebdil-Tchokadar > et ont un chef

(l) Ce mot se prononce vulgairement yfeas; il vient d'un mot arabe, ,1sus , qui signifie sbire , archer, homme d'exécution. C'est de ce mot, revêtu de la forme du plutiel , qne Ton a lire le mol assassin ; nom que ht croisés donnaient aux sic.iircs que le Pieux de la Montagne envoyait pour tuer on cffiayer conv qui sVtaienl fttlîrc Pu uimad version de ce trriible clicf.