CHAPITRE XII

vérité aigrissait leur ressentiment, et les portait aux plus violons excès. Le peuple lui-même, dans les grandes crises politiques, surtout dans celles qui intéressent sa croyance, manifeste, en mettant le feu, l'inquiétude dont il est tourmenté. II arrive quelquefois que, dans ces occasions, de dures vérités viennent frapper l'oreille du Souverain. En 1798, notre expédition en Egypte avait inspiré au peuple de la capitale une telle crainte pour la Mèkke et Médine, que, trois nuils consécutives, il y eut d'affreux incendies dans Gonstantinople. A la suite de la seconde nuit, une femme rencontrant Sultan-Selim, qui revenait de l'endroit où le (eu avait été le plus actif, l'interpella publiquement : Qu'attends -tu encore, lui dit-elle, le Kaire est pris; as-tu résolu de livrer les Lieux-Saints aujc Infidèles 2 Ces paroles firent une telle impression sur le Prince, quêtant rentré au Sérail , il ôta sur-le-champ le sceau de l'Empire au vertueux Grand-Vizir, Izzèt-Me/iènimed-Pae/m, qui s'opposait dans le Divan à la déclaration de la guerre aux Français. 11 répondait constamment à ceux qui opinaient pour la guerre : Se déclarer contre des amis de trois cents ans, et faiiv alliance avec un ennemi naturel et implacable , je n'y consentirai jamais ! Ce Grand-Vizir vivait encore, en 1814, à Magnésie, lieu de son exil, où il était universellement chéri et honoré. Izzèt-Melièmmed-Pacha fut • secondé dans cette honorable résistance par sou ami le Mufti, Durri-Zadè, qui, partageant la même opinion, se fit exiler a cette époque, et refusa constamment le felva (ou sentence légale) qu'on exigeait de lui pour sanctionner la guerre contre les Français.