CHAPITRE I

les inondations du Volga ont lieu, et par la fonte des neiges, et par le vent de sud, qui, non-seulement agite avec violence les. flots de la mer, mais exerce encore son impétuosité sûr le Volga lui-même (i).

Les circonstances que nous avons détaillées plus haut seraient encore moins favorables à l'opinion du déluge d'Ogygès , si, au lieu de supposer le barrage qui retenait les eaux du Pont-Euxin, tout d'un coup anéanti par un tremblement de terre, on le regardait comme miné insensiblement par un volcan. D'après cette hypothèse, l'écoulement des eaux du Pont- Euxin ne pouvant avoir lieu que par des ouvertures moins considérables , ou par des pressions correspondantes à de plus petites hauteurs, ses effets, moins sensibles dans les parties inférieures, se seraient à peine laissé apercevoir dans des points aussi éloignés que les côtes de l'Attique.

Il résulte de là que l'inondation de l'Attique, ou déluge d'Ogygès, comme conséquence du débordement des eaux du Pont-Euxin, est loin d'être probable , et que le fait de ce débordement, que Ton a déduit surtout de la considération de ce déluge , n'est nullement prouvé.

Comparons maintenant les effets qui auraient dû s'ensuivre de l'irruption du Pont-Euxin dans le Bosphore, au-dessous et dans le voisinage delà première impulsion qu'aurait eue le courant , à ceux que celte irruption, d'après le récit de Diodore de Sicile, a produits au loin dans l'Archipel, principalement du côté de la Samothrace.

(i) Histoire des découvertes faites par divers sa fans voyageurs, tome II , page g5.

On voit par le passage de Diodore que nous avons rapporté , que lirruption du Pont - Euxin avait changé en mer une partie considérable du pays plat de la Samothrace. Examinons si cette assertion a quelque fondement.

L'île de Samothrace est à cinquante milles au nord de l'embouchure des Dardanelles, et couverte par l'île d'Imbros, plus considérable qu'elle. D'après ce que nous avons fait observer précédemment, l'obliquité du canal des Dardanelles aurait déterminé le courant d'irruption vers le Sud-Est , au lieu de lui faire prendre sa direction vers le Nord.

Les eaux du Pont-Euxin n'auraient donc pu produire le déchirement du terrain bas de la Samothrace que par refoulement , et cela à la distance de cinquante milles de leur point d'action , et de deux cent milles du point d'irruption (i). Straton, au rapport de Strabon, prétendait pourtant que l'île de Samothrace s'était trouvée une des premières exposée à l'irruption des eaux du Pont-Euxin (2) \ nous ferons remarquer que l'assertion de Straton n'est nullement d'accord avec la position géographique des lieux que nous avons cités.

Cette prétendue irruption qui , suivant Diodore , avait fait des ravages si considérables à la distance de deux cents milles, n'a laissé aucune trace de son impétuosité dans les parties où elle aurait dû le plus se faire sentir.

(1) On estime qu'il y a cent cinquante milles en circulant de l'embouchure de la Mer-Noire aux Dardanelles, et cinquante milles, aussi en circulant, des Dardanelles k la Samothrace.

[i)Strato, apudStrab., lib. I, p. 119.