CHAPITRE III

« tionnel des terres ; et, comme les fleuves cohti- « nuent, depuis une époque inappréciable, à fournir « leurs énormes masses d'eau, il n'y aurait aucun rap- « port entre le volume du trop plein et les voies par « où l'on suppose qu'il se serait écoulé. Le détroit de « Gibraltar, le canal de Constantinople sont, à ce « qu'il me semble, de simples communications d'une « mer à l'autre , et non des déchargeoirs d'étangs. « Comment se sont-elles formées (1)? L'action des a forces souterraines, à cet égard, n'a rien qui cho- « que la vraisemblance. Mais la hauteur uniforme de « la mer Caspienne qui reçoit le Volga, Je Terek, le « Kour, l'Oural, la Jamba, la Kouma, etc., fleuves qui « naquirent probablement le même jour que le Da- « nube, le Rhône et le Nil, nous autorise à penser « que la Méditerranée et la Mer-Noire resteraient à u peu près dans leurs limites connues, nonobstant la « fermeture des détroits. Cette opinion ne détruit en « rien la possibilité du séjour des eaux salées sur des « terrains aujourd'hui bien éloignés de la mer, fait a qu'on ne saurait révoquer en doute, mais qui tient « à des considérations d'un autre ordre (a). »

(1) Accidentellement? non. Soni-ellcs une conséquence de la configu ration générale des continens? c'est ce dont on ne saurait douter.

(a) t'oyez ci-dessus l'opinion de M. Breislak sur les lac» salés de l'intérieur des continens j opinion qui paraît très-fondée.