CHAPITRE IV

amphitéâtre les maisons et les édifices d'un des côtés de Constantinople , et du plus grand nombre de ses faubourgs.

En effet, une rivière solitaire coulant vers la mer est comprise entre deux contreforts qui se terminent au littoral , par des caps plus ou moins avancés , et forment un léger enfoncement , qu'on appelle anse ou golfe. Mais lorsque deux rivières situées sur le même plan de pente vers la mer sont confluentes l'une de l'autre , le contrefort qu'elles comprennent entre leurs directions «e termine dans l'angle qu'elles forment, tandis que les contreforts de droite et de gauche continuent de se prolonger jusqu'au littoral : il reste donc entre ces contreforts , et en avant du confluent des deux rivières , un golfe profond dans lequel les eaux de la mer pénètrent, et qui a d'autant plus d'étendue que ces rivières viennent de plus loin, qu'elles font un amgle plus ouvert, ou qu'elles sont en plus grand nombre. Ainsi, par exemple, sur les côtes de la Haute-Normandie, le golfe de Dieppe, qui reçoit trois rivières confluentes à son extrémité, estpjus considérable que celui de Fécamp, qui n'en a que deux.

Dans toutes les sinuosités du Bosphore, partout où une ou plusieurs rivières solitaires débouchent , on ne voit que des anses. A tous les points où deux rivières sont confluentes l'une de l'autre , on trouve de grands enfoncemens qui servent de mouillages(i): le port de Constantinople, le port d'Isténia , celui de Thérapia et le golfe de Kabakos en sont la preuve.

(1) Le» idée* précise» d'anse et de goffe se trouveraient établies par cette distinction.

Il n'existe point des deux côtés du Bosphore d'autres golfes que ceux-là, parce que ce sont les seuls endroits auxquels correspondent des rivières confluentes. La baie de Corondcl , située sur la rive orientale du golfe de Suez, à peu près aux deux tiers du chemin des Fontaines de Moïse, ou Ghebbal- Hammam-Pharaoun ( Montagne des bains de Pharaon ), a une très-grande vallée qui y débouche dans la direction de ce golfe; et une autre vallée vient s'y joindre aussi dans une direction angulaire (1). Ces considérations nouvelles ont presque la certitude mathématique , et donnent un nouveau poids aux vues générales que nous avons émises depuis longtemps sur la géographie-physique.

Le golfe de Constantinople était appelé anciennement Ceras ou Cornu : les deux rivières des eaux douces étant confluentes l'une de l'autre, ont effectivement la forme de deux cornes, et avec leurs affluens, celle d'un bois de cerf (a). Denys de Byzance, au rapport de Gyllius (3), avait très-bien remarqué que le contrefort qui sépare lé Cydaris du Barbyzès forme une croupe en se terminant un peu aunlessus du point où ces deux rivières se joignent, pour tomber ainsi réunies dans le golfe destiné à les recevoir. 11 appelle cette espèce de pro-

(l) Lettre de M. de Roiière , ingénieur en chef des mines , datée de Saint-Etienne , le 6 novembre 1819. Membre de la commission d'Egypte, M. de Roïierc, dam son voyage au Mont-Sinaï avec M. Conlclle, avait eu l'occasion de reconnaître ces deux vallées.

(a) Nous ferons observer que le confluent du Tigre et de l'Euphrate s'appelle Korna , mot arabe qui signiBe une corne; il a donné son nom au village de Korna bâti à ce confluent.

(3) Livre 11 , chapitre m.