CHAPITRE ^V

aussi la sortie des chevaux. Cette visite est très-dispendieuse pour le Kiahya-Beï, qui est tenu, suivant l'usage, de faire Un riche présent au Grand- Vizir.

Après s être montrés devant l'Alaï-Kioski, les chevaux traversent dans toute sa longueur la ville de Constantinople, dont les rues par où ils doivent passer sont remplies de curieux ; mais on n y voit pas les plus beaux chevaux : on a eu la précaution de les envoyer de nuit pour les soustraire au Nazar ( i) {Cattiv' occhio). Ceux qu'on fait sortir de jour sont même affublés damples couvertures qui les cachent presque entièrement, et leur front est garni de clinquans pour attirer les regards et les détourner de dessus les chevaux qui filent un à un , menés à la main par deux Bostandji. Le milieu du cortège est c-ccupé parles Bulgares faisant résonner leurs cornemuses des sons les plus discordans. Le Buïuk-Imrokhor (Grand- Ecuyer), dont les attributions sont de présider au campement, termine le cortège. 11 est monté sur un magnifique cheval , et entouré d'un nombreux domestique. La musique militaire suit immédiatement, et ferme la marche.

Lorsque les chevaux sont au vert, il ne serait pas prudent de diriger sa promenade du côté où ils se trouvent \ les Bulgares commis à leur garde abusent

(i) Les Orientaux, naturellement superstitieux, redoutent beaucoup le Naxar. Ils ont continue de mettre sur la tète de leurs enfans , pour les préserver de tous mauvais regards , un triangle de maroquin brodé en or, dans lequel est, aussi brodé en or, un verset du Koran. Ils mettent dans ce but des colliers aux animaux domestiques, et suspendent, en outre, aux fenêtres des maisons nouvellement Murs, et au baut des arbres , des gousses d'ail , auxquelles ils croient la vertu de détourner le malt'firt».

quelquefois des armes qu'ils sont autorisés à porter: et il /l'est pas sans exemple qu'ils aient assassiné, pour les dépouiller, des personnes qui se trouvaient à l'écart, et qu'ils surprenaient sans défense.