CHAPITRE XII
doutables, et qui passe encore ()our très-dangereuse.
Il manque évidemment à l'autel des Cvanées le bassin supérieur qui recevait les entrailles "des victimes les offrandes pour les sacrifices, ou dans lequel on faisoit brûler des parfums. Les quatre trous qui existent à sa partie supérieure semblent indiquer qu'il y était retenu par quatre goujons : ces trous n'ayant que quatre pouces en carré et trois pouces de profondeur ne pouvaient servir qu'à cet objet ; leurs dimensions eussent été insuffisantes pour aidera soutenir le fût d'une colonne. L'autel des Cyanées ressemble beaucoup à celui de Bacchus, que Tournefort avait trouvé en visitant la petite Délos, et dont il a donné un dessin dans la relation de son Voyage du Levant ; celui-ci a de plus le bassin qui manque à l'autre. Il est, en outre, absolument semblable à d'autres ouvrages de ce genre, dont plusieurs, d'un bon style et qui paraissent appartenir au même temps , se voient dans divers endroits de Constantinople, notamment au palais de France, à Péra (i). Celui qui existe sur lecueil, en avant deFènèr-Baghtchèçi , s'appelle Eurckè-Tactn , ou la pierre de la quenouille. Les sujets des bas-reliefs qui décorent ces autels sont très-bien composés et parfaitement exécutés.
L'on n'arrive pas facilement aux Cyanées, quand la mer est agitée: mais on y aborde sans peine par un petit vent de sud, qui est celui qui permet aux bâtimens partis de Constantinople d'entrer dans la Mer- Noire.
(i) II y en a doux dan» le jardin ; un troisième que j'ai fait dessiner beaucoup plu, considérable que les deux autre., forme la margelle de la citerne qui est dans la cour d'entré, près du péristyle.
Pour parvenir au sommet des Cyanées, où se trouve l'autel votif, on marche d'abord sur un terrain volcanique bouleversé, parsemé de débris de basaltes, dont quelques uns ont deux â trois pieds de longueur. On monte ensuite une rampe assez large, unie et trèsinclinée.* terminée par une partie droite comme un mur, et assez haute pour qu'il faille s'aider des pieds et des mains, lorsqu'on veut la franchir. Mais les pierres qu'on saisit, retenues sans adhérence, se détachent avec une extrême facilité, et rendent longtemps inutiles les efforts qu'on peut faire.
Dans les divers cultes, presque tous les lieux, tous les objets de'dévotion particulière se trouvent placés dans des positions d'un accès difficile. 11 semble qu'on ait calculé que l'isolement convenait au séjour des divinités qu'on cherche à se rendre propices , et que leurs favenrs, comme celles des grands de la terre, pour avoir plus de prix , devaient s'obtenir avec quelques peines.
L'autel votif des Cyanées n'a que quatre pieds trois pouces de hauteur, et deux pieds sept pouces de diamètre j il est d'un beau marbre blanc qui paraît avoir été tiré de l'île de Marmara. Suivant l'observation de Gyllius, c'était le marbre le plus blanc qu'on choisissait pour les autels consacrés aux divinités. Gyllius observe encore que les barbares auront employé l'autel des Cyanées, comme un piédestal, pour y ériger une colonne en l'honneur d'un des Césars, et qu'ils y auront gravé l'inscription qu'on n'y lit plus. Les Européens qui fréquentaient également, et les côtes de la Méditerranée et celles de la Mer- Noire, à l'exemple de la colonne située sur la plage.
