CHAPITRE I

On appelle mousslouk , ou caisse à lulè, l'étalon dont nous venons de parler-, il est d'une capacité indéterminée. On le place à la source des eaux et au takçim, ainsi qu' à la partie supérieure des soutèrazi , lorsqu'il s'agit de fournir à plusieurs distributions : tel est, au haut du grand soutèrazi de Sainte-Sophie, le mousslouk qui répartit ses eaux entre Baghtchè- Kapouçi, le logement de Bostandji-Bachi et le Sérail.

Les ibnteniers ont en outre un mousslouk portatif, qui leur sert a reconnaître si, dans une conduite, il y a des perdans. Comme on sait, «à chaque point d'une conduite, quel est le nombre de maçour ou de lulè qui doivent y passer, si, dans la caisse étalon, disposée avec le même nombre de maçour et de lulè , l'eau ne s'élève pas jusqu'au bord de l'échancrure, c'est une preuve certaine qu'il y a déperdition.

On emploie aussi, d'après le même procédé, le mousslouk à déterminer la quantité d'eau d'une source, d'un réservoir, d'un ruisseau et d'une petite rivière. 11 faut, pour ces deux derniers objets, placer le mousslouk en travers du lit de la rivière; et, pour une source ou un réservoir, dans un canal artificiel, de manière que son bord supérieur soit au niveau du fond du canal, et que toute l'eau puisse y entrer par dessus ce bord. Il faut en outre, pour les réservoirs, éloigner assez le mousslouk du point de chute, pour que l'eau puisse prendre un mouvement uniforme avant d'entrer dans le mousslouk. Ce procédé est plus simple et aussi plus sûr que celui du jeaugeage ordinaire des sources, en ce qu'il dispense de l'observation du temps, qui donne des résultats incertains.

11 suit de ce que nous venons de dire, que les con-

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duites à soutèrazi appartiennent à une époque où les connaissances hydrauliques avaient fait quelques progrès. On devait savoir en effet que le resserrement de Teau dans les tuyaux de conduite nuisait à sa vitesse , puisqu'on avait cherché le rapport que le diamètre des tuyaux de conduite et le volume d'eau doivent avoir entre eux , pour que la fourniture ne soit pas altérée; ce rapport est celui de deux à un : c'est la seule détermination fixe que l'on remarque, et elle est bien ancienne. On devait savoir également que le débit par des orifices circulaires donnait les plus , grands produits, et que ce débit était seul régulier, quand les vases étaient entretenus constamment pleins à une hauteur déterminée : ce n'est que depuis la découverte de l'accélération des graves que Ton a eu égard, en Occident, à la charge d eau au-dessus d'un orifice pour en évaluer la dépense. Cette découverte est due à Galilée. On sait qu'il l'exposa dans ses Dialoghi délie science nuove, qui furent publiés pour la première fois, à Leyde, en 1637. Enfin, l'ouverture des soutèrazi à leur partie supérieure prouve qu'on avait senti dès long-temps la nécessité des ventouses. On n'était pas encore bien avancé, à cet égard, en 1732, long-temps après la découverte de la pesanteur de l'air. « M. Couplet a vu , dit l'historien de l'A- « cadémie des Sciences, qu'en lâchant l'eau à l'em- « bouchure d'une conduite, il se passait près de dix « jours avant qu'il en parût une goutte à son bout de « sortie. Dans la conduite des eaux qui vont à Ver- « sailles, on remédia à cet inconvénient en mettant, « aux angles les plus élevés , des ventouses. Après « cela, l'eau venait au bout de douze heures., précé-