CHAPITRE I

« que Jui se chargeait de l'y ramener, et qu'il régle- « rait tout de manière à ce que personne , par la « suite, ne s'ingérât dans les opérations du gouver- « nement, qui appartenaient de droit au seul Divan « de l'auguste seigneur et maître des Ottomans. »

L'assemblée ayant unanimement applaudi à ce discours, et le Grand-Vizir s'y étant joint , il fut décidé qu'on demanderait le Khatt (rescrit) nécessaire pour autoriser le retour du camp impérial -, cet ordre fut accordé. Baïraktar et le Grand-Vizir, précédés par l'étendard sacré, s'étant mis à ia tête de leurs troupes respectives, se rendirent à marches forcées à la plaine de Daoud-Pacha (1). Arrivés à cette station, presque sous les murs de Coustantinople, ils se séparèrent. Le Grand-Vizir y entra seul, et alla, suivant l'usage, consigner à Sa Hautesse le Sandjak-chèrif -, et la Grande Armée défila en orcjre dans la ville. Baïraktar et les autres pachas restèrent campés dans la plaine, où ils furent, peu de jours après, rejoints par plusieurs grands propriétaires, chacun d'eux avec ses troupes.

Les ministres de la Porte, les Oulema et tous les chefs des divers corps militaires s'empressèrent de faire leurs visites à Baïraktar. 11 saisit le moment où ils se trouvaient réunis en plus grand nombre dans son camp, pour leur communiquer l'objet de sa venue, dont Je motif apparent était la répression des désordres dans Constantinople -, et leur imposa le plus profond secret sur ce qu'ils venaient d'entendre. Tout le monde resta dans le silence et la stupeur,

(i) Cette plaine est le lieu de rassemblement des troupes, avant de se mettre en marche, quand la guerre se fait en Europe. Lorsque c'est en Asie, le premier rassemblement esi piès de ScuUri.

CONSTANTINOPLK.

frappé comme on l'était de l'attente d'un événement extraordinaire.

La résolution étant prise, et pendant qu'il se dispose à se mettre en mouvement , Baïraktar expédie Hadji- Ali-Agha, l'un de ses plus braves capitaines, avec quatre-vingts Albanais, à Fanaraki sur la mer Noire; il y surprend de nuit Kabaktchi-Oglon , chef des garnisons révolutionnaires des châteaux et batteries situés à l'embouchure de cette mer, et lui coupe la tête qu'il apporte lui-même à Baïraktar. Cette expédition , si promptement et si heureusement terminée, imprime une telle terreur aux Yainak (i) (élèves janissaires), que presque tous se dispersent, et la coopération constante de cette troupe séditieuse aux mouvemens insurrectionnels de la capitale, se trouva par ce moyen paralysée.

Sultan Moustapha, dans une entière sécurité, avait fait le 28 juillet une promenade sur les bords du Bosphore, lorsque le Grand-Ecuyer de l'empire, Mouhammed-A^ha , qui était son confident et son conseil, vint lui annoncer que Baïraktar marchait avec son armée sur Constantinople. Se défiant des intentions du Sèraskèr, Sultan Moustapha rentre précipitamment au sérail, et, secondé par le Grand-Ecuyer qui porta le dernier coup (a), il fait mourir le malheureux Selim son rival. Son frère Sultan Mahmoud aurait infailliblement succombé à la rage de Sultan Moustapha, si.

(1) Os y h mu h 0 imposaient avec les tnptchi (cauonniers) le» garnison» Uc ces ebatcaux et batteries.

(a) Lorsque les sicaires se présentèrent dans l'appartement de Sultan Selim, ce prince infortune, arme de son poignard, défendit courageusement sa vie. La lutte aurait été plus longue , si le Grand-Ecuyer, <pii ajustait son coup en silence, ne luî eût ouvert avec un couteau la veine