CHAPITRE I. I I

pendant que Baïraktar arrivait par la porte du milieu (Orta Kapouci), qui ne s'ouvrit que pour montrer le corps sanglant et inanimé de Sultan Selim, Ramiz-Effendi, avec des Sèïmèn, n'eût pénétre" par dessus les voûtes dans l'intérieur du sérail, pour prendre sous sa sauve-garde Sultan Mahmoud, lequel, conduit à la salle du trône, est proclamé Empereur le 28 juillet 1808(1). Sultan Moustapha déposé fut renfermé dans un cachot très-connu dans l'histoire, qui avait servi de prison à Sultan Ibrahim et à son fils Mahomet IV (2). Le lendemain 29, les obsèques de Sultan Selim eurent lieu avec une grande pompe, par les soins de Baïraktar. Les habitans de la capitale se portaient en foule sur le passage du convoi ; sur toutes les portes, par toutes les croisées, on n entendait que des gémissemens, des regrets pour ce prince, et des malédictions pour son meurtrier.

Revenu au sérail, Baïraktar est élevé au Viziriat, et Ramiz-EfTendi au rang de Capitan* Pacha. Si le premier mouvement du prince fut de nommer Baïraktar Grand-Vizir, l'une des premières opérations de celuici fut de demander la tête de Taïar- Pacha, qui avait été la cause de son élévation : la fin tragique de l'ingrat Baïraktar ne tardera pas à être connue. Loin de se montrer en effet à la hauteur des importantes fonctions qui viennent de lui être déférées, Baïraktar

jugulaiic. Le Grand-Ecuyer paya depuis de sa tétc , après avoir éprouve toutes sottes d'humiliations , ce lâche et cruel assassinat.

(l) 11 avait alors viogt-lrois ans (il est né le ao juillet 1785).

(a) Le premier, monte sur le hône en 1639, dépose cl incarcéré dans le cachot dont nous pailons, puis étranglé par fetva du Mufti en 1649 i second , successeur immédiat d'Ibrahim , monté sur le tronc & l'Ag«- de sept ans , et détrôné en 1688.

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ne cesse de donner des preuves de son impéritie; son ton d arrogance indispose en outre contre lui les grands feudataires, qui abandonnent le camp de Daoud-Pacha, se retirent avec leurs troupes, et laissent Baïraktar à la merci de ses ennemis. Les Janissaires qui d'abord avaient été intimidés reprennent courage. Quelques mois se passent, pendant lesquels on s'observe de part et d'autre. Témoins de l'apathie de Baïraktar et jugeant son imprévoyance, ils finissent par l'insulter dans de mauvais écrits qu'ils affichent publiquement. Devenus plus audacieux , ils marchent la nuit du i j ,m i5 novembre droit à la Porte, palais du Grand-Vizir où Baïraktar s'était retiré; comptant se défaire de lui , ils livrent cet édifice aux flammes. Baïraktar réfugié au fond de son palais, dans une tourelle où il avait disposé des poudres, craignant de tomber dans leurs mains, se fait sauter. Le i5, leur ennemi ne se montrant pas, les Janissaires regardent sa mort comme certaine. Ils se dirigent sans perdre de temps, vers la grande porte du sérail; elle était gardée par les Sèïmèn rangés en bataille, et faisant bonne contenance ; les Janissaires sont repoussés. Le lendemain, ils reparaissent en force et sont également repoussés avec des pertes considérables. Ils se vengent d'une .pareille résistance, et suivant leur usage, en mettant le feu : des casernes, des établissemens publics du plus haut intérêt (i), et un des beaux quartiers de la ville, deviennent la proie de leur férocité. Dans la nuit du i6au 17, Ramiz- Pacha acquiert la certitude du complot formé parles

(1) Eutie uu ire* le Mehtei -K h/tnr , conservatoire des lentes et autres effets précieux de campement.