CHAPITRE VIII. 45l

tourne ne sont pas précoces. A Home, du temps d'Auguste, on n'employait aux naumachies cpae des eaux dont on ne pouvait faire aucun usage, afin de ne pas diminuer la quantité de celles qui étaient nécessaires pour les besoins journaliers 5 et c'est ce que fait observer Frontin en parlant de la naumachie construite par cet empereur, dans la quatrième région (i). Con* stantinople d'ailleurs ne pouvait pas avoir de plus belle naumachie que son port, dont les côtés, disposés en amphithéâtre, auraient fourni le local le plus convenable pour y placer la plus grande partie de sa population.

En revenant du côté de la Propontide , et en se dirigeant de l'est à l'ouest, on trouve près de Boudroum- Djamiçi une citerne qui est située un peu sur le versant, dans la vallée qui traverse Constanlinople. Quelques auteurs prétendent que c'est la citerne Asparis, à laquelle ils donnent quatre-vingts colonnes. Celle dont nous parlons n'en a que soixante-quatre. Ces colonnes de marbre blanc sont de diilerens ordres, plusieurs même n'appartiennent à aucun ordre d'architecture-, toutes ont des proportions vicieuses, et sont séparées les unes des autres par des entre colonnemens inégaux. Leur diamètre, pour le plus grand nombre, n'est que d'un pied six pouces. On remarque des croix sur quelques chapiteaux. Les voûtes sont les unes en calottes sphériques, d'autres en voûtes d'àrètes.

Au rapport de Codinus, la citerne Asparis était si-

(i) Immô eliam parùm salubrem et mnqitam in usum pnpuli Jluen-

tem ne quid salubrioribus aquis delraherel. ( Scxtus Julius Fron-

lin us , de Aquœduclibus , etc. , page 4- , cdilion de Puleni. )

45a SYSTÈME DES EAUX.

tuée près des anciennes murailles de Constantinople, c'est-à-dire, près de la direction de Daoud-Pacha-Kapouçi à Sultan-Djamiçi, qu'on croit avoir été celle des murs de Constantin.

Quoi qu'il en soit, il est aisé déjuger que la citerne Boudroum-Djamiçi est d'un âge bien postérieur à celle de Bin-Bir-Dirèk , et appartient à une époque où la dégradation de l'art s'était fait sentir d'une manière marquée; cette époque peut très-bien convenir au règne de l'empereur Léon, sous lequel Asparis fit construire sa citerne. En examinant la position de la citerne Boudroum-Djamiçi, on voit qu'elle correspond à la fontaine de Lalèli, et qu'elle devait fournir à Koum-Kapou, Vèni-Kapou et Daoud-Pacha-Kapouçi.

Près *ï ImbroS'Djamiçi , mosquée de l'Ecuycr, sur la croupe du contrefort, et dans l'emplacement de l'ancien monastère de Saint-Jean Studius (i), on voit une citerne destinée autrefois à abreuver le quartier des Sept-Tours. Sa longueur est de soixante-dix pieds, et sa largeur de cinquante-sept. Sa voûte, formée de calottes sphériques, est supportée par vingt -trois colonnes de granit gris d'ordre corinthien, disposées sur quatre rangs. Le diamètre des colonnes est d'un pied neuf pouces, et l'entre-colonnement de dix pieds. A l'un des angles qui se présente à fausse équerre, et dans lequel un massif de maçonnerie tient la place de la vingt-quatrième colonne, est un escalier en pierre par où l'on a pu descendre au fond de la citerne. Cette circonstance a permis de reconnaître, à trois pieds au-

(i) Monastère de Saint-Jean-Baptiste, mmommé de S luiliiu , du nom d'un Patricien-consulaire qui le fit construire, et qu'on croit cire venu de Korue avec Constantin.