PRÉLIMINAIRE. IX

l'éclat d'un règne déchu pour lors de sa splendeur; règne immortel auquel son nom reste à jamais attaché !

Par suite d'une autre erreur, on a reproché à Justin ien d'avoir montré une excessive vanité, et l'on ne songe pas qu'il était Grec de nation !

On l'a représenté comme un homme faible 11

passe pour avoir été dominé par sa femme, cette Théodora qu'il avait prise sur le théâtre; indigne, si Ton en croit surtout les Anecdotes de Procope (i), du rang où il lavait élevée. Mais qu'on voye cette même femme dans la terrible sédition du mois de janvier 53a (2), elle empêche par son courage et son éloquente fermeté l'Em-

(1) Le libelle le plus effréné contre Justinien et contre Théodora , femme de cet Empereur. Voici comment l'avocat tle Césarée s'exprime ailleurs , dans le Livre des Edifices, au sujet de Théodora : « Il y a au même endroit (aux thermes d'Arcadius) une « statue de Théodora sur une colonne. Quoique cette statue, qui « lui a été érigée par la reconnaissance des habitans , soit fort * belle , elle n'approche pas de la beauté de l'original , que l'art « des plus excellens sculpteurs ne peut égaler, non plus que l'élo- « quence des plus fameux orateurs. La colonne est de couleur de « pourpre , et Ton se doute qu'elle porte la statue de l'Impératrice « avant même que de la voir. » {Histoire de Constanlinople , tome II , page 1^, traduction du président Cousin.)

Un homme qui louait avec tant de complaisance , était bien capable de dénigrer avec emportement.

(3) Sédition produite par les factions des Verts et des Bleus ; il périt trente mille hommes dans le Cirque , ou la place de l'Hippodrome, aujourd'hui l'At-Meïdani : Théodora et Bélisaire sauvèrent l'Empire.