CHAPITRE V

devances, fournissaient Jes contingens, et paraissaient soumis ; mais ils étaient réellement des espèces de souverains indépendans, en état de mettre sur pied plus de cinquante mille hommes, si leur sûreté ou leur politique avait rendu cette mesure nécessaire.

Ce délabrement dans une partie considérable de l'Empire provenait de lafaiblessedes règnes précédens, de la cupidité et de la corruption des Ministres ottomans sous des princes bons, mais incapables de gouverner. Sultan-Mahmoud, sans exercer aucun acte de violence, a éloigné successivement ces deux Feudataires, ainsi que leurs parens et alliés, de tous les gouvernemens qu'ils occupaient, et il a mis à leur place des Pachas et des Gouverneurs de son choix. Les membres de ces familles, qui lui ont paru pouvoir servir ses vues , ont été nommés Pachas , et employés utilement dans d'autres contrées. Enfin, en dispersant habilement ces deux familles puissantes, l'autorité du Grand- Seigneur se trouve rétablie dans la plus belle comme la plus riche portion de ses Etats.

Ce prince veille en même temps à ce qu'on ne fasse point regretter aux peuples la domination douce et paternelle de ces grands propriétaires.

Smyrne était gouvernée par un Muccllim , soumis en apparence aux ordres de la Porte; mais cette place était depuis long-temps entre les mains de Kiatib- Oglou-Mehèmmed-Effendi , chef d'une famille puissante du pays, dont les principaux membres occupaient les autres places du gouvernement de cette ville. Nombreux, riches et enlreprenans, les Kiatib- Oglou, très-liés avec les Kara-Osman-Oglou, pouvaient aisément se rendre indépendans; et ce Mu-

CONSTANTINOPLK.

cellim, en 1808, s'était môme déjà déclaré en révolte ouverte.

Sultan -Mahmoud, après avoir soumis les Kara- Osman-Oglou, et assuré son pouvoir aux environs de Smyrne, envoya dans ce port le Capitan-Pacha Khosrew-Mehèmmed avec sa flotte. Cet amiral, suivant les ordres de son maître, et afin de prévenir toute eff usion de sang , sut attirer à son bord Mehèmmed- Effendi et les principaux membres de la famille. Transporté à Metelin , il y fut mis à mort -, le reste fut dispersé et leur fortune confisquée.

Un homme entièrement soumis et dévoué, Hassan- Pacha, gouverne actuellement cette ville, l'entrepôt de tout le commerce de l'Asie et de l'Europe, dans cette belle partie du monde. Aussi, quoique plus des trois quarts des habitans de Smyrne fussent Janissaires, la destruction de ce Corps n'y a occasioné aucun trouble, et l'autorité du Sultan y est pleine et entière.

Les Dardanelles sont gardées par un Muhafiz, commandant militaire sous la juridiction immédiate de la Porte. Une famille ancienne , nommée Hadim- Oglou, qui se maintient avec distinction dans ce pays voisin de l'emplacement de Troie, ne peut, dans l'état actuel des choses , qu'être très-utile à la défense commune. Un douanier, envoyé tous les ans de Constantinople , est chargé de vérifier si les bâtimens qui sortent de cette capitale ont payé les droits, et s'ils n'emportent pas des objets de contrebande en grains ou autres denrées.

Les îles de l'Archipel étaient, en grande partie, sous l'administration du Capitan-Pacha , qui les aflfer-