CHAPITRE VIII

Oonstantinople et l'empire d'Orient sous la dynastie macédonienne et sous les Comnènes. — Les croisades (867 — 1185).

Reprenons le fil de l'histoire de l'empire d'Orient , que nous avons interrompu à l'avènement au trône de Basile le Macédonien (867). Ce prince se montra digne de la couronne. Il guerroya avec succès en Orient, repoussa les Sarrasins de la Sicile , fit fleurir la justice et réforma des abus. On a de lui un Traité de l'art de régner^ adressé à son fils Léon. Il avait commencé un recueil des lois, que son fils termina , et qui est connu sous le titre de Basilisque.

Avec ce monarque s'ouvre une dynastie qui , souvent interrompue ou annulée par des usurpations , remplit une quatrième période de l'empire d'Orient (867 - 1056). Cette nouvelle période ralentit la chute de l'empire, constamment attaqué, morcelé, et elle offre quelques souverains dont le nom n'est pas sans gloire. Les Bulgares, les Russes , les Petchenègues , peuples d'origine turque , insultent et ravagent les provinces ; mais la Bulgarie est