POSSESSIONS EXTÉRIEURES DE LA GRANDE-BRETAGNE

Les dépendances de la monarchie britannique présentent plusieurs modes d'administration : ainsi, les Iles Ioniennes forment une république sur laquelle

(1) Une autre raison qui motivait encore autrefois l'effectif peu élevé de l'armée anglaise, c'est i'uUlité insigniflaote qu'on lui prê* tait à l*endroit de la défense du territoire. C'est la confiance exclusive, absolue, que nos voisins mettaient dans leurs flottes. Aujourd'hui, comme nous le montrerons ailleurs, la marine à vapeur a modifié du tout au tout les conditions sur lesquelles reposaient la défense et la sécurité de la Grande-Bretagne.

FAngleterre exerce plutôt un droit de souveraineté qu'un protectorat, bien que cette prétention soit en opposition avec la lettre des traités.

Le vaste territoire concédé à la Compagnie de la baie d*Hudson est un État gouverné e( administré par les délégués de la Compagnie sous le contrôle de la métropole. Il en était à peu près de môme des vastes possessions de la Compagnie des Indes, avant que Tadministration de ces possessions fût passée, à la suite de la grande insurrection, à la Couronne.

Heligoland, Gibraltar, Malte, le Cap, Sierra-Leone, la Gambie, Maurice, la Trinité, Sainte-Lucie, la Guyane, Ceylan sont gouvernés directement par ordonnances royales ; toutes les autres colonies ont leurs législatures particulières.

Lorsque nous examinerons les différentes possessions extérieures de TÂngleterre au point de vue militaire et stratégique, et surtout au point de vue des liens qui les unissent à la mère-patrie, nous entrerons dans des détails complets sur les conditions de défense de chaque colonie. Pour le moment, nous nous bornons à présenter simplement le tableau de ces possessions, en indiquant leur population, leur territoire et la date de leur annexion à TËmpire britannique.