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ics ouvriers et les domestiques, de plus eu plus encouragés à l'ordre, à la prévoyance, à l'économie, atteignent déjà le nombre de deux cent cinquante mille déposants : nombre croissant chaque année dans une admirable proportion, qui démontre le bien-être et la prospérité des plus humbles classes du peuple.

Immédiatement au-dessus , voici venir cent quarante mille citoyens laborieux , exerçant à leur compte une foule d'industries, ou cultivant avec courage les beaux -arts, les sciences, les lettres; tous enfants de leurs œuvres , de leur activité 5 de leur génie ; tous commençant leur lutte avec la fortune ; tous apportant le tribut de leurs modestes et premières épargnes qui, dès à présent, s'élèvent à plus de cent millions.

Enfin , et c'est la dernière classe dont j'ai voulu présenter l'énumération sous les regards paternels de Votre Majesté , quatre-vingt-seize mille orphelins, à qui levrs pères, à force de travail, ont laissé

quelque numéraire , voieût cette portion la plus fragile de leur petit patrimoine apportée par de sages curateurs à la caisse d'épargne , pour fructifier à l'ombre de la loi, grâce à Tadministration royale des dépôts et consignations : déjà leur dépôt surpasse trente-cinq millions.

Autrefois , Sire , dans les temps où la féodalité florissait , où la propriété comme la liberté n'étaient représentées et garanties que par les tours et dans les tours des châteaux, les enfants mineurs des châtelains étaient censés \ivre sous la tutelle du suzerain : tutelle qui portait Je nom pompeux de garde-noble.

Aujourd'hui, près de quarante mille veuves et de cent mille orphelins du [Kîuple, enfants d'hommes libres et de citoyens, voient placer leur modique patrimoine sous l'égide sacrée de la royauté constitutionnelle. Voilà la garde à la fois royale et populaire , égale en protection , en bienfaits , pour tous les f petits du royaume.

Pendant longues années^ nous avons eu besoin d'exhortations , de conseils , de prières, pour engager les ouvriers, hommes faits , à confier leurs économies au trésor public ; mais nous n ayons pas eu besoin de dire un mot aux tuteurs des orphelins. Ils sont accourus d'euxmêmes pour se confier au trésor royal.

Si nous eussions été tentés de les prier d'y porter l'épargne des mineurs, ils nous auraient répondu comme le plus illustre et le plus ingénu des enfants du peuple, à la noble amie qui lui proposait une hospitalité tutélaire : J'y allais !

Quel est donc le secret de cette admirable confiance qui se montre surtout du côté du faible et du petit , du côté de la veuve et de l'orphelin ? C'est la confiance instinctive dans l'affection que votre gouvemement porte aux classes populaires.

Le jour viendra qu'à leur tour les orphelins de votre fils aîné recevront, en trésors de reconnaissance , le digne prix de ces services.

Conservez donc , avec votre cœur de père et de roi , la grandeur, la générosité, la puissance de cette admirable institution , qui ne compte pour ennemis çue l'usure, l'intempérance et l'anarchie.

Sire , les seuls gouvernements immua* bles dans leurs bienfaits , ressemblent à la Providence , et seuls ils sont aimés par elle.

Jai l'honneur d'être, avec le plus profond respect,

de Votre Majesté,

Le très- humble, très - obéissant , très-fidèle et très-dévoué serviteur.

Baron Charles DUPIN.

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