RÉSUMÉ

Si vous rappelez à votre mémoire les traits caractéristiques du tableau que je viens d'offrir à vos regards , vous reconnaîtrez d'abord, dès la 6n de Tannée dernière , les indices multipliés d'une souffrance , qui grandissait dans l'ombre , par degrés d'abord insensibles ; d'une souffrance que l'autorité , trompée par l'illusion des revenus pabUcs , ne soupçonnait pas encore. Je n'ai rien die^imnlé, rien affaibli des progrès du mal, dans les industries spéciales et dans l'emploi ralenti des classes laborieuses. Mais , à côté de la détre.<se, j'ai signalé les moyens de secours. Ils se sont montrés plus nombreux , plus puissants que jamais; ils ont été mieux appropriés à tous les d^rés de fortune, depuis l'opulence des grands capitalistes jusqu'à l'état nécessiteux des

S las petits exploitants d'ateliers et de boutiques, fons avoas apprécié le progrès des opérations qu'entreprend la Banque de France; ses es-

comptes doublés en peu d'années , sans que la même sagesse , qui la fit prospérer dès le principe , cessât de la diriger quand elle 8*ett montrée plus généralement serviable envers le petit commerce. Nous avons ensuite montré, mesuré retendue des services rendus aux simples ouvriers par la caisse d'épargne et par le mont-depiété.

Au fond de toute crise commerciale se tronve une puissante ]eç4)n de moralilé, qu'il faut savoir en tirer : c'est à nous qu'il appartient de la déduire.

Messieurs , vous prendrier; une opinion him fausse et bien misérable de la grande et salutaire institution au sein de laquelle nous sommes heureux de vous adresser nos paroles , si voos la rei^ardiez seulement comme un Conservatoire de mécanismes et de procédés techniques ; c'est en même temps , c'est avant tout , à mes yaix du moins , le conservatoire des vertus qu'il fant garder pour l'industrie. Ces vertus, dont renseignement peut sembler moins nécessaire aux jours de prospérité , elles deviennent indispensables à montrer dans tous leurs bienfaits aa«id viennent les jours de souffrance que mnlt^e toujours une crise commerciale. C'est awrs qu'après avoir fait la part du malheur et des infortunes pour ainsi dire surhumaines , il convient de montrer sans détour et sans réserve par quelle nécessité la ruine tombe de préférence ^ comme la vindicte d'une divinité méconnue qni préside à la vertu , sur l'ignorant , sur le paresseux , sur le lâche , sur l'imprévoyant , sor le téméraire , sur le déréglé , sur le débauché , snr le joueur industriel , sur l'homme insensé qui croit que , sans conduite exemplttre , t» g«m ,

si Ton est chef, dq crédit lorsoae le crédit baisse ; et , si Ton n'est qa'onvrier, de l'emploi lorsque remploi devient rare. .

Voilà les enseignements que rexpérience expose sous vos yeux aujourd'hui, dans la France, à Paris, dans ces quartiers mêmes de Saint- Denis, de Saint-Martin, de Saint- Antoine , où tant de petit comiiierce fait éclater le bon esprit, le bon ordre et Taclivité chez le plus grand nombre , et met en évidence les défauts opposés chez le moindre nombre , à qui je voudrais rendre profitables de si terribles leçons.

Je termine en faisant appel au sentiment le plus facile à susciter dans le cœur des Français , à la confiance en soi-même; contiance que je veux soumettre aux préceptes de la raison. Fiezvous en vos efforts , pourvu qu'ils soient infatigables ; en votre courage , pourvu que l'approche de la ruine ne fasse que redoubler en vous le besoin de la conjurer par le travail, l'épargne et ractivité. Agissez de la sorte , et bientôt la crise que nous déplorons disparaîtra comme par enchantement. Celle des Américains en 1836 et 1837 était incomparablement plus dangereuse ; le courage indomptable du sang britannique en a triomphé comme par miracle. Une crise semblable avait deux fois consterné l'Angleterre, Tune en 1825, Tautre après 1830; la même énergie de la race aux ténacités invincibles en a pareillement triomphé. Les Hollandais avaient,

Kar Tobstination proverbiale du nouveau Guillume le Taciturne, éprouvé des souffrances infinies ; le sang-froid , le calme et l'activité réfléchie de la nation bataveont contraint la fortune à leur revenir, en dépit des événements .{Prenez donc exemple sur ces peuples \ da leuv c^<^i ^^

§las dans la paix qne vous ne vondriez lenr cé« er dans la guerre. Remportez sur eux la victoire des vertus pratiques , de celles qui ne servent pas moins à la puissance , à la durée des Etats , à la stabilité des gouvernements , qu'an bien-être des travailleurs, à Topulence des chefs d'industrie , à la félicité des fiamilles , à la splendeur de la patrie!