POPULATION PARISIENNE

DEPUISIL'éTABLlSSEnBRT }

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CAISSE D'EPARGNE

bpoBition faite lors de k fermeture des Cours da Goosenratoire deè Arts et Métiers , le 8 mai 1842 , et krs de l'ouverture des Cours , le 27 noyembre 1842.

Messieurs ,

n y aura dans pea de jours yîn^-quatre ans Deoiiiplis depuis rouverture , à Paris , de la pretâére caisse d'épargne fondée dans le royaume, race à la persévérance de quelques bons ci- »yeBs , cette institution s^est par degrés popurisée ; elle a grandi , malgré des difficultés finies , malgré Tobstacle aune révolution , algré les efforts d'une malveillance excitée trop I kéêi pw l'esprit de parti. L'amour du bien a iompmé , et les succès ont dépassé nos plus nfiimlà espérances.

Pour que la caisse d'épargne urodu\&t& k& xàîmU résultats qu'il était possuAe d^«a ^*

tenir, c^étaient les masses populaires^ c^étaient les classes laborieuses qu'il importait surtout dVcIairer et de convaincre ; c'étaient elles (}u'il fallait prémunir contre les suggestions perfides des hommes qui redoutent par instinct récononiie chez le peuple : ils la redoutent, parce qu'elle est peu favorable au désordre de tous les jours , et (lans certains moments à des subversions sans bornes.

Nous avons essayé souvent de remplir auprès des classes ouvrières cette mission de bon con« seil. Nous iavons essayé de leur montrer les snccès obtenus dans les jours de calme et de pnMpérité , puis les ressources préparées pour faire face aux jours de chômage, de cherté, de pénurie. Nous les avons rassurées , en 1837 , contre les craintes qu'on cherchait à faire naître dans leur esprit, sur la solidité du placement de leurs épargnes. Nous n'avons pas craint de démasquer, dès qu'il Ta fallu , Thypocrisie des agitateurs , lorsqu'ils s'efforçaient d'entraîner les ouvriers vers Tespérance , impossible à réaliser, d'ime aisance accrue par la diminution du travail, sans rien ajouterai industrie, en favorisant la paresse et la dissipation : le tout , osait-on affirmer, pour le phis grand bonheur du peuple ! Gela se faisait à ciel ouvert , avec audace , nonseulement dans les années si malheureuses de 1831 etde 1832, mais en 1837, en 1839, en 1840!

J-ai sondé les traces profondes des roaox que la classe ouvrièrie a soufferts pour avoir cédé follement à de telles suggestions.

Aujourd'hui, Messieurs, notre mission est plus calme et plus heureuse. La paix règne dans U cité , comme an sein du royaume. Le travail , Jibre et respecte , produit ses résultats accoutu-

mes : il donne à tous la subsistance; il élève le bon sujet aa-dessus de la nécessité ; il multiplie Ifô familles qui jouissent du bien-être : en un mot, le travail , éclaire par le génie des sciences et fécondé par l'industrie , amène pour les citoyens et pour Tintérêt public , des résultats de pias en plus fortunés.

En 1821, la France comptait 30 millions d'habitants ; elle en compte aujourd'hui 34 millions. Uagricnlture, sans cesse perfectionnée, pourvo'^t arec abondance à la nourriture de cette population toujours croissante ; les ateliers et les fabriques suivent un progrès plus rapide encore. Le surplus des produits de nos arts utiles sert de base aux écnanges d'un commerce extérieur plus grand qu'il n'a jamais été. J'en offre ici les résultats comparés dans un laps de temps de Tingi années.

Exportations des produits français :

198 millions

En iS2i.

!* D'agriculture et des mines : 132 millions

2* Des ateliers et des. fabriques : 273 miliious

562 millions

Il résulte de ce tableau qu'en vingt années leolement nos exportations se sont accrues :

lo De 66 millions , en produits d'agriculture et des mines ;

2» De 289 millions , en produits des manufactures.

Le département de la Seine présente des développements de population , dindustrie et de commerce supérieurs encore à ceux que nous

venons de calculer pour Tensemble du royaume.

Dans le même laps de temps que la population de la France entière s'est accrue &un s^tième^ la population du département de la Semé 8*est accrue de moitié.

Dans le même laps de temps que les exportations de la France ont un peu moins que doubii, celles de Paris ont plus que triplé.

Voilà d'admirables progrès, qui démontrent les lumières et la puissance de notre industrie nationale, si constamment favorable au bienêtre du peuple.

Cependant , au milieu de cette prospérité , gardons-nous de penser que tout soit parfoit , que tout soit bien, ou seulement que tout soit passable. IN'iniairinons |)as que le corps socUi n'éprouve plus de souffrances , et qu'il ne reste plus de plaies à guérir; notre erreur serait dé* plorable.

En signalant le pfoi^rès el les améliorations , mesurons les pas qui restent encore à faire. Indiquons le bien qu'on peut , dès à présent , produire. Montrons au peuple ce qu'il peut entreprendre pour lui-même. VI outrons aux adminîstraleurs ce ({u'ils peuvent, ce qu'ils doivent réaliser en faveur du peuple : nous leur préparerons ainsi les moyens de se faire aimer davantage. C'est le plus noble présent au'un citoyen Suisse offrir aux dépositaires de 1 autorité pnlique.

Commençons par nous former une idée juste du progrès des épargnes populaires pendant vingt-quatre années révolues.

La caisse d'épargne de Paris , fondée en 1 6 1 8, a reçu , pendant les buit premières années de aoo

toM!e, jusqu'à )a fin de 1826^ la somme de

930,000 fr. ;

tins les hait années saivantes , de 1627 à la le 1834, époqae des pins rudes épreuves , elle

ça 44 679,000 fr.;

\ûihk de 1835 jusqu'à la fin de 1842 , dans luit dernières années , elle a reçu <ieux cent fuante millions t

endant la première période , la totalité des osants ne s'était élevée qu'au nombre de XK) personnes ; pendant la seconde > elle n'a- : pas atteint le nombre de 49,000 personnes, instant où je parle , le nombre des déposants roche de 150,000!

tans les deux premières périodes , il était pose encore de se faire illusion sur les classes de oeiélé qui tournaient à leur bénéfice Tinstion de la caisse d'épargne. On pouvait alors , e petit nombre des déposants, imaginer qu'ils artenaient aux classes les moins occupées , (lias à leur aise ; à celles (]ui trouvent plutôt * bien-être dans un capital précédemment ais, que dans les efforts incessants du travail Udien.

Ma. actueUement, cette erreur n>st plus dissiDle. Dans le département de la Seine , compte aujourd'hui douze cent mille habits de tout âge et de tout sexe ; dans ce déparient dont les dépenses ne sont pas moindres » milUard par an , n'oublions pas un fait de iliis haute importance : si l'on prend la lotades chefs dé ménage dont les contributions laissent jusqu'à 200 fr. , et les revenus impolaa , pour eux , leurs femmes et leurs euftots, 5 où 1,200 fr. , on ne trouve pas en tout EXK) personnes.

Par ce seul fait vous jugerez .qoe, pour for* mer dans le département de la Semé une masse de 150,000 individus pouvant économiser et déposer le surpins de leurs bénéfices, il faut descendre bien au-dessous des petits propriétaires. Il faut porter la lumière jtisque dans ies entrailles de cette classe du peuple qui vit de laJbeurjowt' Tuilier, Essayons de pénétrer dans celte partie du corps social , en mesurant les épargnes et les facultés des familles.

L'habile administrateur qui conduit avec on ordre parfait les innombrables opérations de 11 caisse de Paris , M. Prévost , a conçu Tidée d'ua relevé statistique ingénieusement combiné. Ht compris dans son travail tous les livrets nouveain délivrés par la caisse de Paris , pendant Taimée qui vient de s'écouler.

A(in de vous former une idée du labeur qu'exigeait une opération de ce genre , il me sufGra de vous dire que, pour cette seule année, il a fallu classer et relever 34,303 livrets. On a pris la première somme inscrite en dépôt sur chacun ae ces livrets , ce qui présentait un dépôt total de 1G,47,271 fr. Ensuite on a calculé tontes les catégories dans lesquelles devait être subdivisée cette masse de déposants.

On en a formé huit sections, d'après les professions des personnes ; on a distmgué , pour chaque classe , les déposants des deux sexes.

En examinant avec soin ce beau trayail, j'ai trouvé qu'on pouvait le diviser en trois gnuiaes sections.

J'ai réuni d'un côté les déposants qoi , par leurs professions , appartiennent aux clauBsesmanouvnères , c'est-à-dire à celles qui vivent pdne/paJement du lra\a\\ ^e\^\xt^ tmi^. Ensuite ,

i^ai réuni les déposants dont les professions supposent principalement rintelligence, la direction, te commandement, avec le bénéfice des capitaux acçinis par Faction de ces facultés; enfin, j'ai mis à part les déposants rentiers ou propriétaires . La comparaison de ces trois classes sera féconde en conséquences utiles.