Alidade, pinnules

Les [annules (fig. 186} sont de petites pièces P rectangulaires de laiton mince, élevées perpendiculairement aux extrémités d'une règle A {alidade) et percées chacune d'une fente mince. Elles servent à effectuer des alignements. Jusqu'au début du dix-huitième siècle, les lunettes ont eu beaucoup de peine à les supplanter. Les alidades à pinnules se rencontrent encore dans quelques instruments d'arpentage.

Yïç. 186.

Parfois les fentes sont bissectées par un fil fin (cheveu).

Avec une alidade à pinnules, il est possible de préciser un angle à une demi-minute près (30*); c'est une erreur de 0,15 millimètre à un mètre, c'est-à-dire l'épaisseur du cheveu. Je cite ce nombre pour donner une idée de la précision des mesures astronomiques avant l'introduction des lunettes : elle n'était pas si mauvaise qu'on pourrait le croire. N'oublions pas que les physiciens (avec leurs cercles ridiculement petits) mesurent les 20" au vernier et les 10" par estime : ce n'est vraiment pas la peine de se vanter des progrès effectués depuis deux cents ans.

165. Niveaux à pinnules. Niveaux de pentes. Le niveau à pinnules (Lefcvre) est une plaque ARAB montée sur un pied autour duquel on peut la faire tourner. A ses extrémités sont soudées à angle droit deux pinnules dont les fentes sont quasi horizontales, quand le pied est quasi vertical. Un niveau réglable par une vis V complète l'appareil. Une vis 4» de bascule permet le réglage du plan des fentes par rapport au pied.

Le réglage de l'appareil consiste à rendre le plan des fentes parallèle à la ligne de foi du niveau. Pour cela, ramenons la bulle entre ces repères avec la vis *; visons un point O éloigné à travers les fentes; faisons tourner l'appareil de 180° autour de son pied. Avec la vis 4> ramenons la bulle entre ses repères : la ligne de foi du niveau reprend donc la même direction HH. Si le plan des fentes lui est parallèle, nous pouvons à nouveau fixer le même point O à travers elles. Sinon, ce pkn a les deux directions différentes P, ly, avant et après la rotation de 180' avec retour de la bulle entre ses repères.

Nous ne pouvons donc généralement pas viser le même point O avant et après cette rotation. Pour régler nous agissons sur la vis *

lig. 187.

de manière que la ligne de visée parcoure la moitié de l'angle dont elle s'était déplacée : et, c'est ici que se proifitil le réglage, nous ramenons la bulle entre ses repères au moyen de la vis V. Puis nous recommençons les opérations précédentes avec un autre objet O', jusqu'à ce que nous puissions viser le même point, avant et après la rotation de 180°, la bulle étant toujours ramenée entre ses repères avec la vis *.

Le réglage précédent établit le parallélisme de la ligne de foi du niveau avec la droite passant par le milieu des fentes; dorénavant, pour amener cette droite à être horizontale, il suffira d'amener la mille entre ses repères. D'où l'emploi de l'appareil pour le nivellement.

En associant à l'appareil un cercle vertical (qui permette de déterminer de quel angle on tourne le plan des fentes à partir de l'horizontalité), on constitue un niveau de pente.

îïr,