XXVIII. — OBLIGATION POUR LES CURÉS DE PRÊCHER
genitis infantibus ». — Bien plus, le Pape veut que tous les curés lassent chaque dimanche, outre l'homélie et le catéchisme destiné aux enfants, un catéchisme pour les grandes personnes, une sorte d'exposition familière de la religion. Le n. II du dispositif de l'Encyclique est conçu en ces termes : « Quoniam vero, hac praesertim tempestate, grandior eetas non secus ac puerilis religiosa eget institutione, parochi universi ceterique animarum curam gerentes, prœter consuetam homiliam de Evangelio, quœ festis diebus omnibus in parochiali Sacro est habenda, ea hora quam opportuniorem duxerint ad populi frequentiam, illa tantum excepta qua pueri erudiuntur, catechesim ad fidèles instituant, facili quidem sermone et ad captum accommodato. Qua in re Catechismo Tridentino utentur, eo utique ordine ut quadriennii vel quinquennii spatio totam materiam pertractent quœ de Symbolo est, de Sacramentis, de Decalogo, de Oratione et de prseceptis Ecclesia? ». — En beaucoup de nos diocèses de France, cette exposition méthodique du catéchisme se fait à l'une des deux messes où on prêche ; l'homélie ou le sermon étant réservés pour la grand'messe ou la messe paroissiale proprement dite. — TV.]
12. — 4° Manière. — Reste à parler de la manière dont doit se faire l'homélie paroissiale. Sur ce point encore nous avons les prescriptions du concile de Trente. Il veut que les curés enseignent leurs ouailles pro.sua et eorum capacitate... cum brevitate et facilitate sermonis (sess. v, c. 2, de Réf.) ; qu'ils prêchent vernacula lingua, et que dans leur exposé des enseignements divins, eadem in omnium €ordibus inserere, atque eos in lege Domini erudire studeant (sess. xxiv, c. 7, de Réf.).
La brièveté et la simplicité sont les deux principales qualités de l'homélie paroissiale ; de là découlent les autres, à savoir : éviter les questions inutiles et parler de manière à pénétrer les cœurs. Il y a donc pour les curés obligation étroite à parler familièrement, brièvement, affectueusement, pour se faire comprendre par tous, même les moins développés.
On s'est demandé si la prescription de la sess. xxiv, c. 4, relative au sermon du carême et de l'avent, était d'un autre genre que celle de la sess. v, c. 2, concernant l'homélie familière. Benoît XIV en parle dans son Instit. x, n. 3, et dit que le 9 février 1576, au temps du célèbre Fagnan, la S. G. du Concile, saisie de la question, ne donna aucune décision ferme. Mais elle en fut saisie de nouveau
pendant que lui-même, Lambertini, était secrétaire, et cette fois, elle reçut la réponse suivante : « Satis esse ut parochi, etsi formaliter non prsedicent, saltem dominicis et festis diebus, plèbes sibi commissas prò sua et eorum capacitate pascant salutaribus verbis ». Il n'y a donc, pour les curés, aucune obligation de faire des prédications proprement dites ; mais ils sont tenus de s'efforcer, dans tous leurs discours, quels qu'ils soient, de se faire comprendre de tous, et d'assurer l'instruction de leurs paroissiens, ainsi que la correction de leurs mœurs.
Saint Alphonse de Liguori a sur ce sujet des pages très utiles et vraiment précieuses dans son Homo A postolicus (trac'. VII, c. 4) ; et nous engageons tous les curés et même tous les prêtres, à les lire attentivement. Nous ne pouvons cependant résister au désir de mettre sous leurs yeux un passage, emprunté au n. 36. — « Quoad concionem, parochus tenetur ad concionandum omnibus dominicis, ut prœcipit Tridentinum, sess.v,c. 2, de Réf. — Sedhic advertendum per Tridentinum non solum impositum esse parochis pascere grèges verbo divino ; sed etiam eos pascere prò captu eorum, facilitate sermonis, ut percipiant quod prœdicatur. Cum enim verum sit quod fìdes sicut diffunditur, ita conservatur prœdicatione, Fides ex auditu ; parum aut nihil proderunt populis concionesillse, quee non sunt conformes modo quem tenuit Jesus Christus, et Apostoli secuti sunt, qui prsedicaverunt non in persuasilibus humanœ sapientias verbis, sed in ostensione spiritus veritatis, ut fatetur S. Paulus. Ideoque merito v. p. m. Avila non Christi ministros, sed proditores vocabat eos concionatores, qui ex vanitate prœdicant, ut laudes assequuntur ; et p. Gaspar Sanctius dicebat quod isti sunt qui Ecclesiam magis prosequuntur, dum sic prœdicando causa sunt cur multa? animée pereant, quœ per conciones ad Apostolorum normam salvarentur. Vana verba, periodi conforteset sonantes, descriptiones inutiles, dicebat s. Franciscus Sales, sunt pestis concionis ; cujus unicus finis esse débet voluntatem auditorum ad bonum movere, non autem inutiliter intellectum pascere ; sicuti experientia docemur hujusmodi exornato stylo concionandi animas vitam non mutare, quia Deus cum vanitale non concurrit » (1).
(1) Le Manuale del parroco novello, de Frassinetti, véritable trésor du curé, contient aussi de précieux avertissements relatifs à la prédication paroissiale. Rappelons ici un passage où il est question de la préparation
