CONSULTATION XXXVIII

Peut-on introduire dans une église une solennité

qu'il est d'usage de célébrer le même jour dans une église voisine,

depuis de longues années ?

Sommaire. — 1. Proposition du cas. — 2. Est-il permis d'introduire une nouvelle solennité lorsqu'elle se célèbre dans une église voisine ? — 3. Solution du cas.

1. Depuis longtemps on solennise, avec grande affluence des fidèles, la fête de sainte Anne, dans une confrérie de saint Pierre. Une autre église voisine, dédiée à saint Paul, plus grande et avec des entrées plus faciles, introduit la solennité de sainte Anne, le même jour : d'où diminution de la solennité et du concours des fidèles dans la première église. De là de vifs ressentiments du recteur de celle- ci contre le recteur de l'autre ; un procès s'engage entre eux : le premier revendique pour lui seul le droit à cette solennité ; le second conteste ce même droit.

On demande : Que penser de ce procès ?

2. La célébration des solennités des saints est chose souverainement recommandable, non seulement en raison du culte rendu à Dieu, mais encore pour l'utilité spirituelle des fidèles.

Il arrive cependant que les passions humaines se mêlent à ces actes de piété ; ce qu'on devrait entreprendre dans la pure intention d'honorer Dieu, se fait parfois pour des motifs qui n'ont rien de saint et par des moyens peu convenables. De là résulte la nécessité de réglementer soigneusement le culte dans les églises ; car tout ce qui est bon en soi n'est pas toujours utile : « Omnia mihi licent, sed non omnia expediunt ».

La S. C. des Rites a porté le célèbre décret du 10 décembre 1703,. pour préciser les droits dû curé sur les églises des confréries. L'une des questions posées est ainsi conçue : « An confraternitates in ecclesiis publicis habeant quoad easdem functiones (ecclesiasticas non parochiales) aliquam dependentiam a parocho ? » Et la S. C. répondit : « Negative ». Telle est la maxime universellement adoptée par la S. C. des Rites et par celle du Concile, suivant que nous l'avons plus d'une fois démontré ; et cette règle s'applique à toute église située sur le territoire d'une paroisse (S. C. C, 25 août 1877 ; Monit. eccl, t. I, p. 459).

Si donc le curé n'a aucune ingérence sur les églises autres que la sienne, en ce qui concerne les cérémonies que l'on veut introduire ou célébrer, à l'exception des fonctions strictement paroissiales (1), il est clair que personne, sauf l'évêque, ne peut s'opposer à ce qu'on accomplisse les fonctions ecclésiastiques dans une église quelconque.

Toutefois, s'il advient que la célébration d'un office, l'introduction d'une nouvelle solennité dans une église, provoquent des troubles ou du scandale, l'évêque, chef suprême du diocèse, peut parfaitement l'interdire : bien plus, de nombreux synodes prescrivent qu'on n'introduira dans les églises aucune nouvelle solennité ou cérémonie sans l'autorisation de l'Ordinaire.

(1) Benoît XIV {Inst. 105) range parmi les droits strictement paroissiaux l'administration de l'Eucharistie pour le précepte pascal et le viatique, l'extrême onction, le mariage, et la sépulture dans l'église paroissiale, pourvu qu'on n'ait pas choisi un autre lieu de sépulture ; auquel cas le curé a droit à la quarta funéraire.