CONSULTATION XLII
Des aveugles, des sourds, de ceux qui souffrent de la gorge, par rapport au service choral et aux distributions.
Sommaire. — 1. Proposition du cas. — 2. Les aveugles sont-ils excusés du chœur T
— 3. Et ceux qui sont presque aveugles ? — 4. A partir de quel moment l'aveugle est-il excusé ? — 5. Est-il également excusé de la charge des messes ? — tj. Les sourds sont-ils excusés du chœur ? — 7. Et ceux qui ont mal à la gorge î
— 8. Solution du cas.
1. Dans le Chapitre de M. il y a un chanoine aveugle, un sourd, un autre qu'un mal de gorge chronique empêche de se faire entendre. Tous les trois s'absentent du chœur, comme malades, et prétendent ne pas perdre les distributions fixes ; mais ils ne font pas difficulté de se présenter aux cérémonies adventices, pour jouir des émoluments. De son côté le Chapitre veut les exclure des émoluments adventices et les soumettre au pointage.
On demande :
1° Y a-t-il obligation de venir au chœur pour les aveugles, les sourds, et ceux qui ont mal à la gorge ?
2° Que penser, dans l'espèce, des chanoines malades et du Chapitre de M. ?
2. Première question. — ■ Nous avons démontré ailleurs que le chanoine malade n'est pas tenu au service choral ; pendant sa maladie, pourvu qu'il se soit montré auparavant assidu, il ne perd pas les distributions fixes. Il faut maintenant étudier la chose en particulier pour les aveugles, .les sourds, et ceux qui souffrent de la gorge.
Au sujet des aveugles, il existe quantité de décisions de la S. C. du Concile. D'une manière générale, les aveugles peuvent s'absenter du chœur sans perdre les distributions quotidiennes ni la participation aux retenues : « Canonicus caxus factus, qui uti infirmus habetur, distributiones quotidianas aliorumque fallentias exquirit » (S. G. C. in Spoletana, Exequutionis rescripti, et participationis. fallent., 26 janvier 1851).
Est-ce la loi pour tous ceux qui ont la vue atteinte ? Pour ceux qui sont complètement aveugles, la chose est absolument certaine, car ils sont totalement inhabiles au service choral. Ainsi enseignent Barbosa {De canonicis, c. 24, n. 90) ; Pignatelli (cons. 115, n. 60, t. IX) ; Fagnan (in cap. Cum percussio, n. 12, De cler. œgrot.) ; Ferraris (v. Distributiones, a. I, n. 15) ; et la S. C. du Concile in Spoletana, Exemptionis a clioro et distribut., 5 décembre 1846 ; in Centumcellarum, Exemptionis et restii, fruct., 10 juin 1848 (ap. Pallottini, Collect. omn. résolut. S. C. C, t. VIII, v. Distributiones)*
3. Ceux qui ont la vue faible, les cœcutientes, qui peuvent sans dommage se rendre au chœur, ne cessent pas d'y être tenus. Écoutons à ce sujet Scarfantonio (Lucubr. canon., 1. II, tit. ix, n. 25) : « Si vero non sit omnino orbus, sed tantum ob visus debilitatem non valeat per vias deambulare, tenebitur adire chorum et ibi recitare quœ scit memoriter ». Car le prébende, suivant l'enseignement des Docteurs, a deux devoirs à remplir : être présent au chœur et célébrer l'office divin (Azor, 1. IV, c. 21, q. 12, t. 2 ; Garzia, De benef., in addit. ad 3 part., c. 2, n. 155). Si donc il peut accomplir le premier, bien que le second lui soit impossible, il est tenu au chœur : « Unde canonicus cœcutiens non valens persolvere utrumque, respondeat uni faciendo in choro copiant suse presentire, qua? chorum illustrât, honestat et auctorizat » (Sanchez, Consil., 1. II, c. 2, dub. 90).
Il faut enfin se rappeler l'enseignement de Benoît XIV, qui à propos du chanoine aveugle dit précisément (Inst. 107, n. 48) : « Csecus quidem canonicus inter œgrotantes numerandus est ; ipsi plura Sacrœ Congregationis decreta suffragantur. Non teneri (ita respondit) horis canonicis interesse ; (videlicet caecum judicat) nec in choro eam officii partent, quam memoriter tenet, recitare, et nihilominus lucrari distributiones quotidianas ac si interesset ». — Suivant cette réponse de la S. C, le chanoine qui ne pourrait lire par suite de la faiblesse de sa vue, ne serait pas tenu d'assister au
