LI. — LE DÉCRET « QUEMADMODUM », SON SUJET
soutient qu'il s'applique, d'après sa teneur, uniquement aux communautés de femmes à vœux solennels et à vœux simples, et pour les hommes, aux instituts religieux purement laïques. Lactance par contre est d'avis que le décret s'applique également aux maisons de femmes sans vœux, conservatoires, refuges, maisons de retraite, comme aussi aux maisons d'éducation et aux collèges, tant de garçons que de fdles, les mêmes raisons étant valables pour les uns comme pour les autres.
On demande :
1° A quelles communautés s'applique le décret ?
2° Que Denser des avis de Gisolphe et de Lactance ?
2. Première question. — Le décret parle : Congre gationum, Societatam aut Institutorum sive mulierum quse vota simplicia aat solemnia nuncupant, sive virorum professione ac regimine mere laicorum. La désignation est très nette : les instituts de femmes, tant de vœux solennels que de vœux simples, et les instituts religieux d'hommes, mais purement laïques (1). Parlant des premiers, le décret dit ensuite : « Itidem in constitutionibus ad tramitem SS. Canonum prsescriptum fuit ut sacramentalis confessio in hujusmodi communitatibus fieret respectivis confessariis ordinariis et extraordinariis ». Il suppose donc que d'après les saints canons, la loi du confesseur ordinaire et extraordinaire s'étend à tous ces instituts.
Passant aux dispositions spéciales, le décret dispose dans son article IV : ■« Firmo remanente quoad confessarios ordinarios et extraordinarios communitatum quod a sacrosancto Concilio Tridentino prsescribitur in sess. xxv, c. 10 De Regul., et a s. m. Benedicti XIV statuitur in Constitutione Pastoralis carx ; Sanctitas Sua prsesules sup'erioresque admonet », etc.
3. Ailleurs nous avons déjà vu que le concile de Trente prescrit aux religieuses cloîtrées les confesseurs ordinaires et extraordinaires. Benoît XIV confirme, par sa constitution, ces dispositions, et ajoute : « Nec aliud nobis hac in re addendum superest, nisiet venerabiles fratres nostros ecclesiarum antistites enixe hortemur, ut
(1) Tels sont les Frères Gellites ou de Saint-Alexis, les Frères des Écoles chrétiennes, les Frères de Notre-Dame de la Miséricorde, les Petits Frères de Marie, les Hospitaliers de l'Immaculée-Conception, les Frères de l'Instruction chrétienne de Ploërmel.
quamvis Tridentina Synodus de solis claustralibus monialibus in preemisso decreto loquatur, nihilominus eamdem disciplinée formam observent tam cum aliis monialibus quœ licet clausura? legibus minime adstrictœ sint, in communitate tamen vivunt, quam cum aliarum quarumeumque mulierum, aut puellarum ccetibus,. seu conservatoriis, quoties tam illee quam istse unicum ordinarium peenitentise ministrum a superioribus designatum habeant. Qua>cumque enim circa moniales in rigorosa clausura viventes, cavenda sunt, eadem in aliis quibuscumque mulieribus, sive regularibus sive seecularibus, in communitate aut collegio degentibus locum habere possunt ; ideoque pari providentia iisdemque remediis arceri aut emendari debent ».
Ainsi Benoît XIV étend les prescriptions du concile de Trente à toutes les religieuses non cloîtrées, à toutes les communautés de femmes avec ou sans vœux, qui vivent dans les « conservatoires » ou maisons de retraite, ainsi qu'aux pensionnaires des maisons, d'éducation.
4. Il est vrai que le Pape dit : hortemur ; ce qui permet de ne voir dans ses paroles qu'une simple exhortation, et non un précepte, comme celui du concile de Trente par rapport aux religieuses cloîtrées. Cette interprétation est adoptée par certains théologiens, comme Gury (t. II. n. 567) et Lehmkuhl (t. II, n. 400).
Mais ils n'ont pas réfléchi que la S. C. des Évêques et Réguliers a sanctionné une interprétation différente et a imposé à plusieurs reprises l'obligation édictée par le Concile aux communautés de femmes et de jeunes filles vivant dans les maisons de retraite ou d'éducation. Écoutons Ferraris (v. Moniales, a. V, n. 19) : « Confessarli monialium durare possunt solum triennio ; quo elapso non possunt amplius audire confessiones in eodem monasterio absque licentia S. Ccngregationis ; alias declarantur suspensi ab audiendis confessionnibus (S. C. Episc. in Comen., 4 mart. 1591, in Ragiisian 2 oct. 1626 et 27 mart, 1627 et sœpe alibi) ». Et il ajoute aussitôt : « Quod habetlocumetiam in confessano conservatorii puellarum, vel aliarum quarumeumque mulierum » ; il appuie cette conclusion par deux décrets de la S. C, du 18 mars 1649 et du 25 juin 1655. ùiLucensi. Tel est aussi l'enseignement de Lucidi (De Visit. SS. LL., t. II, n. 162, p. 175) et de Bouix {De Jure Re g.', t. II, part. v. sect. v, c. 2, § 2 et 3) etc. — Plus tard on a demandé à la S.C : « An confessarli ordinarli conservatoriorum et monasteriorm sin-
