XCIX. — THÉOLOGAL ENSEIGNANT AU SÉMINAIRE
1° Le chanoine théologal peut-il enseigner les sciences sacrées au séminaire, au lieu de faire les leçons d'Écriture Sainte à la cathédrale ?
2° Peut-il participer aux distributions les jours où il enseigne au séminaire, quoique absent du chœur ?
3e Que penser d'Arnauld, dans l'espèce ?
2. Première et deuxième questions. — Le Concile de Trente (sess. v, c. 1, de Réf.), conformément aux décisions des conciles antérieurs, notamment des IIIe et IVe Conciles du Latran, a établi que dans toutes les églises cathédrales et collégiales, ainsi que dans les monastères, on n'omît pas les leçons d'Écriture Sainte : « No cœlestis ille sacrorum librorum thesaurus, quem Spiritus Sanctus summa liberalitate hominibus tradidit, neglectus jaceat ». 11 ordonna en conséquence, que dans tout chapitre on joignît à une prébende canoniale l'office du théologal, avec obligation pour ce chanoine de donner cet enseignement.
De là vient l'office du théologal d'enseigner l'Écriture Sainte, non ailleurs, mais dans son église ; c'est pourquoi la S. C. du Concile in Amerina, 15 mars 1710, saisie de la question : « An lectio S. Scripturse sit facienda publiée in ecclesia, an vero in sacristia », répondit : « Affirmative quoad primam, negative quoad secundam partem ».
3. Remarquons toutefois que le Concile de Trente ajoute aussitôt : « Ecclesiae vero, quarum annui proventus tenues fuerint, et ubi tam exigua est cleri et populi multitudout theologise lectio in eis commode haberi non possit, saltem magistrum habeant, ab Episcopo cum Consilio Capituli eligendum, qui clerioos scholares pauperes grammaticam gratis doceat, ut deinceps ad ipsa sacrée Scripturse studia, annuente Deo, transire possint ».
De là vint l'usage de confier souvent au théologal les leçons de théologie scolastique au séminaire, et même celles de théologie morale, au lieu des leçons d'Écriture Sainte à la cathédrale ; les évêques regardant l'enseignement donné au séminaire comme beaucoup plus profitable que celui de la cathédrale, qui peut être délivré par n'importe quel prédicateur. Dans son ouvrage classique De Synodo diœcesana (1. XIII, c. 9, n. 17), Benoît XIV en donne l'explication. Après avoir dit qu'étant secrétaire de la S. C. du Concile, il écrivit un travail sur ce sujet, en vue de la cause dis-
cutée le 5 juin 1723 (au Thésaurus résolut., t. II, p. 329), il ajoute : « In eo (discursu) probavimus decretum illud Tridentini Concilii (sess. v, c. 1, de Réf.), sive ejus verba considerentur, sive ratio habeatur praxis et consuetudinis sequentium temporum, seque comprehendere Scripturarum sacrarum expositionem, ae Theologiœ scholasticse disciplinam ; et a canonico theologo non magis suo muneri satisfieri, si sacros Scripturee libros explicet et declaret, quam si in theologia scholastica clerum erudiat : dummodo hœc talis sit qualem Melchior Canus tradendam addiscendamque suadet in suo lib. 8 de locis ilieologicis, cap. 1, et quidem nos indicavimus in nostra Institutione 42, pag. 220 et seq., qua? scilicet <irca qusestiones gravis momenti et utilitatis versetur, easque pertractet, allatis divinae Scripturse testimoniis, Conciliorum decretis et Patrum auctoritatibus. Ulterius adnotavimus, nonnullorum Episcoporum mandato laudabiliter factum esse, ut per canonicum Iheologum ea traderetur theologia quee est de conscientiis et moribus dirigendis ».
Le chanoine théologal peut donc également accomplir sa charge soit en enseignant la théologie dogmatique ou morale au séminaire, soit en enseignant l'Écriture Sainte à la cathédrale. C'est ce que disent aussi Fagnan (in cap. Quia nonnulli, n. 29 sq. de magistris) ; Garzias {De benef., part, v, c. 4, n. 156) ; Pirhing (Jus can., 1. V, lit. v, § 1, n. 7 et 8) ; le cardinal Petra (Comment, ad Const. Innoc. VI, n. 46) : le cardinal De Luca (Adnot. ad Conc. Trid., dise. II, n. 5), etc. Et dans ce sens s'est prononcée à bien des reprises la S. C. du Concile, notamment in Maceraten., 23 novembre 1580 ; in Hispalen., 5 avril 1576 ; in Fulginaten., 3 juillet 1784. Dans cette dernière cause, on demandait : « An canonicus theologus loco explicationis Sacrée Scripturœ, possit explicare catechesim et docere lectiones theologiee moralis ? » Et il fut répondu : « Canonicum theologum suas lectiones peragere debere juxta tradita a Benedicto XIV, De Synodo, lib. XIII, cap. 9, n. 17» (V. Pallottini, t. IV, v. Canonicatus, § 8, n. 309 sq.).
4. A cette doctrine, indiscutée pendant longtemps, on a voulu opposer l'encyclique Inter prseeipuas de Grégoire XVI ; on prétend que le Pape y aurait prescrit rigoureusement au chanoine théologal la leçon d'Écriture Sainte à la cathédrale, et n'aurait plus permis de la remplacer par l'enseignement au séminaire. De fait, la S. C. du Concile sembla incliner vers ce sentiment dans plusieurs
