AU LECTEUR

Qu'on ne s'étonne pas de la publication de cet ouvrage, ni du titre que nous lui avons donné. — Il est bien vrai que les livres abondent sur la morale, le droit canonique et la liturgie ; d'autre part les recueils de solutions de cas de conscience sont aujourd'hui plus nombreux que jamais, et les étudiants y peuvent trouver ample matière à leur formation. Si cependant on veut bien considérer que les temps où nous vivons nécessitent de nouvelles règles et de nouvelles méthodes pour l'exercice pratique du saint ministère, on admettra sans peine l'utilité de livres nouveaux, destinés à exposer ces règles et à en faciliter l'application.

Ajoutez à cela qu'on aurait vainement recours aux livres anciens, si autorisés qu'ils puissent être, pour trancher les nombreuses questions qui de nos jours se rencontrent à chaque pas. Les auteurs anciens n'ont pu même prévoir les circonstances difficiles de notre époque ; ils ne pouvaient donc pas s'en occuper. Aussi bien des personnes, s'aidant uniquement de leurs ouvrages, sont plus d'un.fois entraînées dans de graves erreurs, souvent grosses de conséquences fâcheuses.

Le Saint Siège, par des décrets généraux dont il a pris l'initiative, ou par des réponses données aux questions des évêques, n'a pas manqué de formuler d'opportunes règles de conduite pour les temps nouveaux. Ces règles si autorisées, il est nécessaire de les bien connaître, si l'on veut marcher d'un pas assuré dans la carrière du saint ministère. Mais il y a plus. Tous les jours se présentent des cas nombreux et variés, dont la solution est loin d'être facile et