XCV. — RÉVÉLATION DES SCANDALES OCCULTES
torà certainement quand les conditions indiquées seront vérifiées ; or il est très facile, nous pouvons même dire très commun, qu'elles se trouvent toutes vérifiées.
En effet : 1° Il arrive très facilement que l'on connaisse de façon indubitable le scandale donné par un camarade, soit qu'on le voie, soit qu'on l'entende dire. Dans un groupe de jeunes gens rien ne peut se faire sans que certains s'en aperçoivent et le connaissent, et ceux qui le connaissent sont enclins à le faire savoir à leurs camarades ; de là tant de scandales !
2° Il arrivera très facilement que, si l'on révèle le scandale au supérieur, celui-ci puisse et veuille y apporter un remède efficace. On suppose un supérieur sage et prudent, sachant corriger et punir le délinquant en temps et lieu, sans compromettre en rien la personne qui l'a renseigné, laquelle d'ailleurs peut s'acquitter de ce devoir par elle-même ou par d'autres, de vive voix ou par écrit.
3° Il arrivera très facilement qu'aucun autre ne pourra ni ne voudra accomplir ce devoir, soit parce qu'il ignore le fait, soit parce qu'il est retenu par la fausse crainte d'être mal vu. Il arrivera aussi que les employés inférieurs manqueront de vigilance ou de zèle et négligeront d'informer exactement le supérieur.
4° Il arrivera aisément que l'on puisse accomplir ce devoir sans aucun dommage personnel, surtout si l'on y apporte les précautions voulues. Le plus grand dommage que l'on puisse redouter, est d'être regardé comme délateur ; mais le délateur est celui qui dénonce poussé par l'envie, la haine, la jalousie, ce qui rend son action mauvaise et condamnable ; et non celui qui, mu par la charité et la conscience de son devoir, poursuit l'amendement du coupable et le bien de sa maison. On doit donc entièrement mépriser ce prétendu dommage. Et quand même on aurait à subir quelque inconvénient d'ordre temporel, on ne serait pas excusé pour cela de l'obligation de dénoncer, puisqu'il s'agit d'éviter un grave dommage pour la communauté.
5° Il n'est que trop facile de devoir supposer que le coupable ne s'amendera pas de lui-même, tant qu'on n'en voit pas des indices clairs et sérieux, surtout la réparation du scandale donné, et la réforme de sa conduite.
7. De tout cela résulte qu'il y a, d'une manière générale, dans les maisons d'éducation, obligation grave de faire connaître au supérieur les scandales occultes des jeunes gens, et leurs manquements
qui sont un danger pour les autres, même si on les connaissait sous le sceau du secret naturel. Bien plus grave encore est cette obligation dans les séminaires, où il faut tenir compte non seulement du dommage causé aux jeunes gens, mais du mal infiniment plus grave que causeraient à l'Église et aux âmes ceux qui s'acheminent vers le sanctuaire sans y être appelés par Dieu. Souvent ces malheureux trompent les supérieurs, et dissimulent la pire corruption sous le manteau de la piété. En sorte que les supérieurs, déçus par les apparences, les dirigent vers les saints ordres sans soupçonner qu'ils introduisent dans le bercail du Christ non un pasteur, mais un loup dévorant. Ajoutez à cela que même un jeune homme dûment appelé et animé des meilleurs sentiments, s'il est séduit par un mauvais camarade, peut fléchir et se corrompre, et cependant dissimuler sa corruption. Quel remède à ce danger si grave, sinon de faire connaître au supérieur les scandales cachés et les graves manquements de ses camarades ?
8. C'est pourquoi les meilleurs théologiens, quoique d'avis différents pour apprécier l'obligation de dénoncer dans d'autres cas, sont unanimes à l'admettre, quand il s'agit des jeunes gens élevés dans les séminaires et les collèges. Ecoutez Lehmkuhl (t. I, n. 614): « In communitatibus, quando agitur de delieto nocivo, maxime si de periculo pervertendi plures, seu de communi damno gravi agitur, periculosa et inefficax generatim est privata admonitio, sed requiritur statim delatio rei ad superiorem, qui viderit utrum paterna admonitione an pœna malum potius avertat. Quare etiam cum gravi incommodo hœc denuntiatio fieri débet ; quod observari débet circa seductores aliorum in collegiis, convictibus, etc. » C'est ce que disent à peu près dans les mêmes termes, Gury (Comp., t. I, n. 233) ; Ballerini {Opus th. mor., tr. v, n. 181) ; Scavini {Th. mor., 1. II, n. 9' 4, éd. xiv); Millier (Th. mor., 1. II, t. i, § 31, n. 6); Marc {Inst. mor., 1. 1, n. 494) ; Bucceroni {Inst. th. mor., 1. 1, tr. v, n. 417) ; Morino (Th. mor., t. I, n. 424), et d'autres encore. C'est là une obligation si grave, si imprescriptible, que saint Alphonse en a fait un article de règle pour les séminaires ; dans son Règlement pour les Séminaires, §iv (Règles que doivent observer les Séminaristes, n. 8), il écrit : « La charité fraternelle exige encore que chacun informe le préfet ou le recteur des manquements de ses compagnons qu'il aura vus, afin qu'on y remédie à temps ; s'il s'agit de fautes de scandale, on sera tenu de les révéler par obligation grave et même malgré quelque inconvénient grave, dès lors qu'il s'agit d'un scandale qui
