CXXI. — HOSTIES FAITES AVEC DES FARINES DU COMMERCE
santé, quoique imperceptibles à l'œil et au goût (1). On y répand à poignées la pierre, le plâtre, le marbre réduits en poudre impalpable, sans que personne s'en avise. On conserve ainsi à cette denrée la couleur blanche de la fleur de farine, tout en lui donnant un poids plus considérable, pour le plus grand profit des marchands.
On sait que ces poudres se trouvent en grande quantité dans les dépôts de farines des villes grandes et petites, et qu'on en transporte des chargements considérables par terre et par mer. Certaines inspections minutieuses faites à l'improviste par les autorités locales dans des moulins de grand renom ont fait constater cette fraude. On ne peut d'ailleurs se contenter de surveiller par soi-même la mouture de son propre blé. Les ouvriers qui y sont employés y apportent une telle habileté que, sous les yeux mêmes de celui qui leur a confié son blé, ils savent soustraire la bonne farine et la remplacer par des produits frauduleux.
Or, que vaut cette farine pour l'Eucharistie ?
8. Les théologiens s'étaient demandé si, en mêlant au blé des substances étrangères, on pouvait employer le pain ainsi obtenu comme matière valide du saint Sacrifice, et voici la réponse donnée par saint Liguori (l.VI, n. 201) :« Valida sed illicita est materia si aliquot grana, vel guttse alterius speciei cum tritico et aqua misceantur, ita ut triticum tamen et aqua prsedominentur ; quia si major pars non sit triticum et aqua, non erit materia valida ; de quo monendi sunt illi qui hostias coquunt ». Et avec plus de prérision La Croix (1. VI, p. i, De Euchar., n. 424) :« Si tritico admisceatur, v. g. hordeum in œquali quantitate, tota materia est invalida, quia si tune fit perfecta mixtio, consurget panis, qui nec sit triticeus nec hordeaceus, sed tertia? speciei ; si autem non fiat perfecta mixtio, erit panis partim triticeus partim hordeaceus, sed quod inerit triticeum non poterit consecrari, quia non poterit demonstrari prœ hordeaceo, Bern., n. 19, contra Dicat. n. 24. E contra si admixtum sit parum hordei, hoc modicum censebitur absumi a plurimo, inquit S. Th.. ad 3 ».
Tous les auteurs d'ailleurs se réfèrent à renseignement de saint Thomas, dont voici les paroles (3 p. q. 74, a. 3, ad 3) : « Modica permixtio non solvit speciem, quia id quod est modicum quodam-
(1) Plusieurs illustres médecins attribuent à ces farines falsifiées beaucoup de maladies intestinales si fréquentes aujourd'hui.
modo absorbitur a plurimo. Ideo si sit modica admixtio alterius frumenti ad multo maj orem quant itatem tritici , poterit exinde confici panis, qui est materia hujus sacramenti ; si vero sit magna permixtio, puta ex sequo, vel quasi, talis permixtio speciem mutât ; unde panis exinde confectus non erit debita materia hujus sacramenti».
De tout cela il est permis de conclure : 1° s'il se trouve dans la masse du pain une substance étrangère en proportion minime, en sorte que la quantité du véritable blé soit de beaucoup la plus considérable, on peut admettre que la quantité minime est comme absorbée par la plus considérable, dont l'espèce n'est pas changée ; 2° si la matière étrangère est égale ou presque égale à la quantité du blé véritable, l'espèce est certainement changée et l'on n'a plus du pain. Dans le premier cas, la matière sera certainement valide, elle sera certainement invalide dans le second.
10. Mais lorsque les matières étrangères se trouveront en une proportion qui n'est plus la quantité minime, sans atteindre la moitié ou à peu près, que deviendra ce mélange comme matière eucharistique ?
Il faut ici recourir aux lumières de la chimie. Certaines substances ont entre elles, comme l'on sait, une affinité chimique, que d'autres ne possèdent pas. Les premières, mises en présence, se combinent, les autres sont mélangées, mais sans altération. Les premières, à qui la combinaison chimique fait subir un changement substantiel, ne sont plus ni l'une ni l'autre substances primitives, mais une troisième, diverse des composants.
Ceci posé, on peut dire que, s'il ne s'agit pas d'une quantité minime et négligeable (minimum pro nihilo repuîatur), toute substance étrangère douée d'affinité chimique pour la farine de blé peut rendre le pain matière invalide pour le saint Sacrifice. Le pain ne serait pas alors le vrai pain de blé, mais de cette troisième matière résultant de la combinaison chimique de la farine avec la substance étrangère, pétrie et cuite au feu.
Que si la matière étrangère n'a pas d'affinité chimique pour la farine de blé et demeure sans altération, qui pourra dire où elle se trouve dans la masse de la farine et du pain ; et si elle existe en plus ou moins grande quantité dans l'hostie qu'on prend en mains pour la consacrer ? Admettons même qu'elle soit en moindre quantité ; peut-on dire que ce pain est du véritable pain de froment plutôt qu'un mélange de plusieurs matières ?
