OBSERVATION XXX

Tuberculose et congestion. — Importance et difficulté du diagnostic.

1885. — Madame N... appartient à une famille d'arthritiques, dont deux ou trois membres auraient été atteints ou menacés de phtisie. Elle-même a été considérée comme fortement suspecte par deux proiesseurs de Paris qui l'ont expédiée sur-lechamp en Italie, avec recommandation d'éviter toute grossesse. Elle devient enceinte. Un autre professeur, étranger celui-là, propose la provocation de l'avortement, singulière idée à laquelle je m'oppose par dépêche. D'abord la grossesse, d'après les statistiques, serait souvent l'occasion d'un arrêt dans l'évolution tuberculeuse, simple répit, il est vrai, ensuite l'avortement met les femmes en état d'infériorité physique et diminue la résistance.

M™® N... revient à Paris en excellent état. Non prévenu, on ne soupçonnerait pas les accidents pulmonaires antérieurs. Cependant, par prudence, je déconseille le nourrissage. Aussitôt M™'N... mande son médecin de quartier qui jadis avait trouvé l'alarme des consultants injustifiée et le voyage en Italie inutile. Il conseille l'allaitement et me déclare qu'à son avis, M"'* N... n'est pas et n'a jamais été tuberculeuse, mais a été, est et sera toute sa vie une congestive. •« Je connais, me dit-il, cette famille de longue date. On a aussi expédié dans le Midi un frère pour des accidents pleuro-pulmonaires que j'avais qualifiés du nom, bizarre je l'accorde, de poussée eczémateuse interne. Le grand maître 0... a haussé les épaules, à l'ouïe de ce diagnostic. Le soi-disant tuberculeux a perdu son temps, à Pise, pendant deux hivers, et en est revenu avec un bel eczéma, visible à l'œil nu et qu'il a conservé longtemps. »

J'ai écouté avec intérêt et déférence l'opinion de ce confrère que le public inintelligent range dédaigneusement dans la caté-

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gorie des petits médecins. Il y a beau temps en effet que j'ai perdu le naïf enthousiasme de ma jeunesse dans la parole officielle. Que signifient des jugements portés après un ou deux examens de cinq minutes et par des médecins qui n'ont pas la moindre notion des antécédents personnels et familiaux, de leur malade ? M'"^ N... allaitera donc.

Elle accouche à terme d'un très gros garçon, le nourrit et engraisse.

1887. — Madame N..., qui vient de sevrer, a une santé florissante, qu'elle n'a jamais eue.

1906. — Un des exemples les plus intéressants que j'ai vus, de poussées congestives confondues avec la tuberculose et des inconrénients que l'erreur de diagnostic peut avoir est le suivant :

X..., neuro-arthritique, secondipare, a été soignée par la kinésithérapie pour des congestions pelviennes consécutives à une rétrodéviation survenue elle-même après un avortement. Guérie par la mobilisation de l'utérus et la disparition de la cellulite péri-oophoro-salpingienne dont les poussées périodiques la faisaient souffrir, elle est prise d'accidents congestifs des sommets pulmonaires avec exacerbation lors des périodes moliminaires (1).

D'après l'avis d'autorités des plus compétentes, X... passe tous les hivers dans le Midi. Malgré de formels conseils elle devient enceinte. On lui interdit le nourrissage et peu après ses couches surviennent des accidents hépatiques qui se prolongent pendant plusieurs mois. Instruit par ces faits, lors d'une nouvelle grossesse, je l'encourage à allaiter. Nourrice exceptionnelle, comme précédemment, X... voit sa santé s'améliorer pendant le nourrissage. Les sommets pulmonaires semblent indemnes. Après le