Bonduca, act. I, se. i

même fermeté pour combattre leurs prétentions que pour les défendre contre d'injustes attaques. Il s'indigne qu'on les méprise, mais il s'indigne aussi qu'on parle de paix avec ces implacables ennemis, tant qu'ils resteront sur le sol de la Grande-Bretagne.

« Si nous avions, dit-il, un différend avec quelque petite île ou avec nos voisins, au sujet de nos frontières, après une journée sanglante, la paix pourrait être invoquée; mais lorsque nous combattons pour la terre où nous vivons, pour la liberté qui nous est aussi chère que la vie, pour les dieux que nous adorons, et, après eux, pour notre honneur, lorsque nous luttons contre des épées qui ne se lassent jamais dans la bataille, contre des hommes qui ne souffrent d'autres voisins qu'eux-mêmes, contre des cœurs qui, partout où le jour luit, réclament un héritage, partout où le soleil fait mûrir des fruits, une récolte, qui, partout où ils portent leurs pas, mesurent une nouvelle terre à ajouter à Rome, et lorsqu'ils sont au cœur de notre pays, nous ne devons point agir ainsi *. »

Sa générosité est égale à son patriotisnie. Les filles de la reine ont attiré traîtreusement dans un piège des officiers romains , épris de leur beauté; Garatach, qui ne veut faire à ses ennemis qu'une guerre loyale, ordonne qu'on rende la liberté aux prisonniers. Les malheurs de la Grande-Bretagne ne servent qu'à rehausser les vertus du chef breton. Dans la bataille que ses compatriotes ont perdue, il a fait des efforts désespérés pour rétablir la fortune, et, sans l'imprudente intervention de Bonduca, il aurait remporté la