AVANT-PROPOS

les mœurs, comme Hogarth a peint depuis les figures. C’est là, plus que dans les chroniques et les mémoires du temps, qu’il faut aller chercher ce qui se cachait d’instincts généreux et de haines violentes, d’aspirations mystiques et d’appétits grossiers, de spirituelle élégance et de fanatisme brutal au sein d’une société dont la lutte avec le despotisme devait finir par une révolution. L’Angleterre de la fin du seizième et du commencement du dix-septième siècle y reparaît tout entière, avec les vertus qui la firent grande aussi bien qu’avec les passions qui jettent leur ombre sur sa gloire.

Novembre 1863.