LE DESTIN FIXÉ IRRÉVOCABLEMENT I I

aujourd'hui ; retourne chez toi et rassuretoi. » Puis il fit comparaître le prisonnier que les ministres interpellèrent aussitôt :

« Misérable, malheur à toi! ta dernière heure est venue ; la terre s'ouvrira pour recevoir ton corps et le mettre en pièces 46 . »

Le jeune homme leur répondit : « Ni vous, ni vos discours ne peuvent rien sur la mort ; c'est un destin arrêté irrévocablement 4 '. Si une chose est écrite dans le livre de la destinée, elle arrive infailliblement; nulle précaution, nulle prudence ne peut en garantir, comme il arriva au roi Ibrahim et à son fils, *

Azâd-bakht ayant demandé quelle était cette histoire, le prisonnier commença :