LA DAME, L'ABBE ET LE PEINTRE

— t Obligez-moi l'abbé. — » « C'est toujours mon désir. »

— « Avec mon peintre il faut finir.

Il est dans le salon, allez lui faire entendre

Tout ce qu'en mon portrait vous trouvez à reprendre.

Ces artistes sont vains, adoucissez les mots. »

— « Madame, soyez en repos... »

— « C'est donc Monsieur Latour ?» — Lui-même. »

— « Je ne professe point votre art vraiment flatteur,

Mais je l'admire, mais je l'aime Et mes avis parfois ont assez de faveur...

Sur ce portrait voulez-vous m'en permettre

Quelques-uns?» — « Oh! de tout mon cœur. Je sais me corriger, quand je vois mon erreur. »

Il est ressemblant à la lettre,

Très ressemblant; et d'abord, c'est beaucoup... Bien justes sont les yeux..., le front.., le nez..., la bouche,

La pose est facile, et de goût ;

Spirituelle en est la touche... »

— a A la critique au fait, et nettement. »

— « Monsieur Latour, à l'avis simplement. »

— « A lavis soit ; je le désire.

Quel est-il? » — Mais... (un temps se passe sans rien dire Autre chose que : mais...). Puis, mon fat hésitant, Dit enfin : — « Ce portrait n'est pas... n'est pas parlant. » Latour, à cet arrêt qui l'irrite, qui l'outre :

— « Pas parlant? Ah ! tant mieux pour vous, Monsieur l'abbé ; car, entre nous,

Il vous enverrait faire f... ».