LE TOUR D'UN PAGE

La belle Ermance, partagée

D'autant de grâces que d'attraits, Maîtresse d'un grand prince, en son hôtel logée,

Pour se conserver le teint frais Faisait du lavement assez fréquent usage. (Ce qu'avait remarqué le plus espiègle page.) A cet efTct Ermance en posture, un matin, Offrait à découvert jumelles blanches, rondes, Qui seules effaçaient les trésors des deux mondes.

Serviette et seringue à la main,

Voilà Martine qui s'apprête, Fait l'essai de la joue, et tout à coup s'arrête;

— « Trop chaud ; vous m'attendrez un peu. »> — « Bon! et mon déjeuner?» — «Madame, il est au feu. »

Martine revole à l'office Soigner le chocolat, dont elle aura sa part. Porte reste entr'ouverte... — Aux écoutes se glisse

Très à propos notre égrillard.

Subitement il donne le clyslère, Et s'enfuit, regrettant de ne pouvoir mieux faire.

Présumable me semble au moins

Le désir que je lui suppose :

S'enfuir est naturel ; qui n'a rendu des soins

Ne va de but en blanc.... il n'est qu'un sot qui l'ose.

Martine rentre... — « Eh quoi ! madame, l'a donc pris ?»

— A l'instant... Mais dis-moi, ma bonne,

Es-tu folle ? Quel air surpris !

Ce n'est pas toi ?..»-« Gomment ?..»-- «A mon tour, je m'étonne, Je ne suis retournée, il est vrai, sans te voir. Qui donc aurait....? Je ne peux concevoir... »

En pure perte l'on raisonne.

Le page avait déjà conté l'événement.

Bientôt en est instruit l'amant,

Qui dans sa jalousie ordonne

De l'indiscret le châtiment.

En femme qui ne craint les regards de personne, Ermance apprend le tour tranquillement, Du prince laisse agir le premier mouvement, Ensuite l'adoucit, exige qu'il pardonne,

Et ne l'exige vainement.

On sait qu'une maîtresse a des droits et de reste. Un baiser vient se joindre à ces mots gracieux : — « Ami, vous prenez trop la chose au sérieux ; En toute vérité ma bouche le proteste,

A s'évader l'étourdi fut si preste, Qu'à peine aura-t-il pu sur moi jeter les yeux. »