SUR LA NÉCESSITÉ D'AIMER

Sage Daphué, tu n'es pas dans l'erreur; Peu de mortels sont dignes de ton cœur. On n'aime plus : non, ces sublimes flammes, Ces doux accords, ces nœuds sacrés des âmes, Ces plaisirs purs, que le divin Amour Nous apporta du céleste séjour, N'habitent plus ces antiques contrées, Par la licence, hélas ! déshonorées.

Un faux amour a détruit à jamais La pureté, l'innocence et la paix.

On méconnaît la modeste tendresse.

L'aveugle ardeur d'une brûlante ivresse Court aux plaisirs, qu'à force d'attentats Le sot orgueil ravit et n'obtient pas.

Un vide afl'reux suit cette joie impure. Don du caprice, et tribut de l'injure, Le dégoût reste, et le crime abusé Livre aux remords un cœur dès lors usé.

26H PO KSI ES

En vain la honte emprunte l'artitico ; Le noir soupçon, éclairant l'injustice, Vient enlever aux perfides amants La confiance interdite aux serments ; L'Amour craintif, désolé, tout en larmes, Jette, en fuyant, son carquois et ses armes, Et, d'un soupir éteignant son tlambeau, Couvre à jamais ses yeux de son bandeau. On vit alors de ses dards redoutables L'hypocrisie armer ses mains coupables, Du dieu timide imiter la douceur, Sous ses appas déguiser sa noirceur.

Lancer sur nous ses flèches enflammées Que son haleine avait envenimées.

Couvrir de fleurs de profanes autels.

Et faire croire aux aveugles mortels, Trop engourdis dans un honteux délire.

Que l'Amour est cet instinct qui désire. Depuis ce temps, le sage, dans son cœur. Fuit le plaisir, ennemi du bonheur; Il aime et craint la volupté suspecte, Écueil flatteur des vertus qu'il respecte : Le faux amour rit en vain à ses vœux. Et n'aimant rien, il se croit jdIus heureux. 11 ne l'est pas, la voix de la nature Contre ses soins se révolte et murmure ; Elle se venge et punit par l'ennui, I^a peur d'un bien qu'elle apprêta pour lui, Chère Daphné, crois-moi, cette prudence.

Loin d'établir, détruit la Providence.

L'amour des Dieux a créé l'Univers; Par cet amour tous les êtres divers Sont animés; c'est lui qui les inspire;

Par lui tu vis, tu penses, je soupire ;

11 t'embellit, il t'attendrit pour moi ,

Je suis heureux, j'aime et n'aime que toi.

Ainsi l'Amour, de la voûte céleste,

Descend pour nous dans ce séjour funeste;

C'est dans ton sein qu'il retrouve aujourd'hui

L'unique temple encor digne de lui.

Il y repose ; une ardeur criminelle

L" avait chassé, la verlu le rappelle :

Ce Dieu se plaît à régner dans ton cœur;

Ta récompense est toujours mon bonheur.

VERS