SCÈNE PREMIÈRE

PELFEU. U marche a\'ec agitatiou, tenant son rôle de la main droite et de l'autre la note de ses dépenses d'hôtel.

« Pour avoir raccommodé un pantalon : deux francs cinquante centimes. » — C'est bien cher! Le pantalon vaut à peine un franc à lui tout seul I — « Une lettre : trente centimes. » — Halte-là! Je ne payerai jamais cela, c'était une lettre de créancier qui me réclamait de l'argent! Les lettres non affranchies ne se payent pas! — « Deux dîners à quarante sous : quatre francs. » — llein! L'un de ces repas n'était qu'un déjeuner que j'ai fait à trois heures ; soit : un franc vingt-cinq centimes. — « Pour avoir ciré les bottes

de niûiisieur : >iiigt cenlimes. » ^Lsam son rôle.) « 0 inondo plein de niccbant^i et daos lequel je ^ais chercher Tiiiiioceuce! » — (Regardant la note d'hôtel.) Vingt centimes 1 Pour une paire de bottes! passe! Mais pour l'avoir cirée, c'est trop I (Lisant son rôle.) « — Mais OÙ la Irouverai-je? Pourtant, mauvaise race, je le trouve! » — « Quatre demi-tasses de café à huit sous chaque : trente-deux sous ! » — (^Lisant son rôle.) « 0 innocence! où te trouverai-je? Je me couche... » — • « Pour deux nuits de logement : quatre francs ! w — Hein ! — (lisant son rôle.) « Je me couche ! l'innocence dort! — Je me lè\e! » — Quatre francs! Je crois que monsieur Grippesou >eut me faire chanter! (lisant son rôle.) « 0 innocence! où te

trouverai-je? (il froisse son rôle.) Je le jure!... » (Dune voix ordinaire.) Je nc lui donnerai pas un SOUÎ (il met sa n?tc dans sa

poche.) Ah! niaudit rôle! Je le sais à peine, et je dois le jouer ce soir ! — C'est une nouvelle pièce intitulée : le Ministre incognilo , et c'est moi qui joue le rôle du ministre. Qu'un acteur de province est donc une misérable créature! Pas d'argent de son directeur, sans cesse harcelé par ses ciéanciers et obligé d'apprendre son lôle dans une antichambre, où à chaque instant il est dérangé par des importuns! Impossible de travailler dans ma chambre : trois pianos qui glapissent dans le voisinage m'en chasseraient immédiatement. Allons 1 du courage ! (il déclame son rôle.) « Je suis incognito, et j'espère qu'on ne pei.t pas voir le puissant minisire dans ma personne! Malheur à vous, méchants! Je cherche l'innocence! où la trouverai-je? »

LE iMINISTRE INCOGNITO. 141-