LES POISSONS ET LE PECHEUR

II était une fois un vieux pêcheur qui jetait de l'appât autour de son bateau pour attirer le poisson ; mais il avait beau faire, il n'en voyait venir aucun. Comme il allait lever l'ancre pour chercher un meilleur endroit, il vit approcher une troupe nombreuse, qui s'arrêta près de son bateau. Il tendit ses filets, et quand il les retira, il y avait au fond un petit poisson doré, qui lui dit :

— Ah ! pêcheur, j'ai voulu voler l'appât

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qui était accroché à ton hameçon ; c'est pour cela que tu m'as pris. Si tu veux me remettre à l'eau, tu pécheras tous les poissons que tu voudras ; tu n'auras qu'à m 'appeler, et moi, qui suis le roi des poissons, je te les enverrai.

Le pécheur remit à l'eau le petit poisson doré, et depuis, toutes les fois qu'il allait à la pèche, il prenait du poisson tant qu'il voulait, et l'on disait qu'il avait fait un pacte avec le diable.

Un jour que le bonhomme était en mer, il s'éleva une forte tempête et le bateau chavira. Le pécheur allait se noyer quand il vit venir le petit poisson doré qui lui dit :

— N'aie pas peur, pécheur, je viens te tirer d'affaire. Bois un peu de cette liqueur.

Dès que le bonhomme eut goûté à la bouteille que le poisson lui présentait, il sentit qu'il enfonçait dans la mer, et il s'y trouvait aussi à l'aise que sur terre. Il arriva bientôt avec le roi des poissons dans sa ville capitale, une belle ville bâtie sous les flots. On y voyait des poissons de toutes sortes, et les rues