LES FURIES
Les touchantes vertus, les grâces, la beauté, Et ce je ne sais quoi qu*on ne sauroit décrire; Talisman qui de rhomme a vaincu la fierté :
Nous vous en vengeons par médire.
C'est petit-étre Fobjet d'un récit ancien Que ma muse en ces vers assujettit sans peine Aux lois de la mesure : est>il mal, est-il bien ? Mérite-t-il Taveu des belles ou leur haine?
On en décidera , mais il faut qu'on s'en prenne A son premier auteur. Je n'y mets rien du mien.
L'Olympe un beau matin s'avisa de réforme.
Je le souiTrirois aux mortels, '
S'ils sa voient mieux s'y prendre. Un édit bien en forme De maint dieu roturier supprima les autels.
L'irrévocable arrêt des puissances suprêmes Brouilla tout. On bannit de la céleste cour Les trois filles d'Enfer , et ces autres sœurs blêmes Qui filent nos destins au ténébreux séjour.
On Gt plus , on bannit les Grâces elles-mêmes. C'étoit punir les dieux , c'étoit bannir l'amour. Quel tort étoit le leur? c'est pour moi lettres closes. Les Grâces n'en ont point, si je suis consulté. Mais que l'on s'en rapporte k la malignité.
Elle y verra ceci , cela, mille autres choses. Tout le mal sera dit. tout le bien contesté.
ET LBS GRACES. 20^
Je crois me rappeler pourtant qu'en leurs manières ,
Les censeurs reprenoient certain air éventé
Qu'on trouvoit malséant à la divinité ;
Les grandeurs, selon eux, doivent être un peu fières.
Plus de grâces, partant^ car plus de liberté;
La privante me plait mieux qu'on ne sauroit dire.
C'est peut-être un dé£aut, mais ne l'a pas qui veut,
£t de tous nos défauts la grimace est le pire;
Il £aut , pour être bien, être soi si l'on peut
Vénus eut du regret de voir Paphos déserte, Mais un point y mêloit qnelque soulagement :
Mercure étoit chargé de réparer sa^perte; A de nouveaux objets sa cour seroit ouverte : Elle est femme, et c'étoit au moins du changement « Va, dit-elle, il me faut des Grâces! »
Le dieu lui répondit : « A quoi bon en chercher? I) Un sourire, un regard, les fixe sur vos traces, • Et celles qu'on poursuit sont près de se cacher ! >
« Savant fils de Maïa, je connois ce mystère,
» Reprit -elle : autrement en décident les dieux.
» Les Grâces qu'on demande auront un œil austère,
» Une parole grave, un maintien sérieux,
» Une vertu sans tache, et pas d'amants heureux.
)) Faites d'une autre sorte , elles me plairoient mieux.
» Ce n'est pas mon avis , mais celui de mon père.
204 lES FURIES ET LES GRACES.
» Vole. » Il vole et revient. Avec rapidité De pareils messagers franchissent toutVespace.
Plus lentement brille et sVfPace
L*éclair. D^un visage attristé
11 rend compte de son message. « J^ai rencontré, dit-il, un trio rare et sage, D Tel que vous et les dieux vous Tavez souhaité , M Bien fîer, bien ombrageux, bien rude, bien sauvage. » Parfait enfin, au gré de votre majesté:
» Mais, frappé des mêmes disgrâces, » Pluton k d'autres dieux devoit des successeurs. » Pour remplacer là bas Tisiphone et ses sœurs ,
)> Il venoit de choisir nos Crrâces ! »
BABOUK
OD
