LA VISITE DU DIEU DU FOYER

ferme et résolu, sans calculer si elle est grande ou petite, difficile ou facile, si elle vous rapportera du profit ou de la réputation. Si cette bonne action est au-dessus de vos forces, employez de même tout votre zèle et toute votre ardeur, afin de montrer au moins l'intention pleine et entière de l'exécuter. Votre premier devoir est une patience sans bornes ; votre second devoir, une infatigable persévérance. Gardezvous surtout de vous laisser aller à la tiédeur; gardez-vous de vous tromper vousmême. Quand vous aurez suivi longtemps cette règle de conduite, vous en retirerez dès avantages incalculables. Vous m'avez servi daiis l'intérieur de votre maison avec un cœur pur et respectueux, et c'est pour cela que je suis venu exprès vous apporter

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œs instructions. Si vous vous hâtez de les pratiquer de toute la force de votre âme, vous pourrez apaiser le ciel, et le disposer à changer sa décision. »

En disant ces mots, il entra dans Tintérieur de la maison. lu-kong se leva avec empressement et le suivit. Mais quand il fut arrivé auprès du foyer, il disparut. H reconnut que c'était V Esprit du foyer ^ qui préside à la destinée des hommes. Il bi*ûla aussitôt des parfîims en son honneur, et le remercia en se prosternant jusqu'à terre.

Le lendemain, qui était le premier jour de la première lune de l'année, il adressa ses hommages et ses prières au ciel; il se corrigea de ses fautes passées, et commença à faire le bien dans toute la sincérité de son cœur, n changea son nom honorifique, et