L'examen des candidats qui aspirent au grade de docteur

Toutes les personnes qu'il consulta lui recommandèrent lu-kong d'une voix unanime. Le ministre alla l'inviter lui-même, et remmena à la capitale avec sa famille.

Tchang, pénétré de respect pour la vertu de lu-kong , usa de son influence pour le faire entrer dans le collège impérial. L'année ping-tsé (1576), il se présenta au concours, et obtint le grade de licencié. L'année suivante , il fut élevé au rang de Ts'in-ssé (docteur).

Un jour, il alla rendre visite à un eunuque nommé Yang-kong.

Yang lui présenta ses cinq fils, qu'il avait fait acheter dans les différentes parties de l'empire, afin qu'ils fussent la consolation de sa vieillesse. Parmi eux, se trouvait un jeune homme de seize ans. lu-kong crut

reconnaître les traits de sa figure , et lui demanda quel était son pays natal. « Je suis, dit le jeune homme , du pays du Kiang-yeou . Dans mon enfance, j 'entrai par mégarde dans un bateau de grains qui partait. Je me souviens encore, quoique confusément, du nom de ma famille et de celui du village où je suis né. »

lu-kong éprouva un mouvement de surprise et d'émotion. L'ayant prié de découvrir son pied gauche ， il reconnut les deux taches noires , et s'ecria d'une voix forte : J^ous êtes mon fils ！

Yang-kong partagea rétonneinent du père, et lui rendit son fils, qui l'accompagna dans son hôtel.

lu-kong courut avertir sa femme de cet heureux événement. Elle embrassa tendre-

ment son fils, et versa des larmes de douleur et de joie. Le fils, pleurant à son tour, pressa dans ses mains le visage de sa mère ； il effleura ses yeux aveugles avec sa langue, et soudain elle recouvra la vue.

lu-kong fit éclater sa joie au milieu des larmes qui humectaient encore ses yeux.

Dès ce moment, il renonça aux emplois ， et prit congé de Tchang-kian-lin pour retourner dans son pays natal. Tchang , touché de sa vertu, ne le laissa partir qu'après lui avoir fait accepter de riches présents.

lu-kong, étant arrivé dans son pays natal, continua à pratiquer le bien avec une nouvelle ardeur. Son fils se maria , et eut de suite sept fils, qu'il éleva tous, et qui héritèrent des talents et de la réputation de leur aïeul. lu-kong composa un livre où il

raconta l'histoire de sa vie, avant et après son heureuse conversion ， et le fit servir à l'instruction de ses petits-fils. Il vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingt-huit ans , et tout le monde regarda cette longue vieillesse comme la récompense de ses actions vertueuses, qui avaient changé en sa faveur les décrets du ciel.