LES GRAINS ET LES ÉPIS

( Examinez le droit et la raison. )

Un homme avait volé des épis dans un champ. Le propriétaire ayant saisi le voleur, lui demanda pourquoi il lui avait dérobé ses épis. Le voleur lui dit : « Je n'ai point volé d'épis à Votre Seigneurie. Vous avez semé des grains, et moi j'ai pris des épis; pourquoi me traitez-vous de voleur? >•

Ces deux hommes s' étant présentés de-

vant le roi, lui dirent : « Qui est-ce qui a raison et qui est-ce qui a tort ？

~ - C'est celui qui a semé des grains qui a raison , dit le roi ； celui qui n'a pas semé de grains est dans son tort. La semence est l'origine des épis ； comment celui qui n'a point semé pourrait-il obtenir des épis * ？ »

( Extrait de l'ouvrage intitule : Na-si-pi-khieou - king, livre II.)

1. L'ouvrage d'où est tirée celte histoire, en offre une autre absolument semblable, seulement le voleur a pris des fruits au lieu d'épis.