LE BOUVIER ET SES DEUX CENTS BOEUFS

(De ceux qui éprouvent des pertes par leur sottise. )

Il y avait jadis un homme qui possédait deux cents bœufs. Chaque jour, il les conduisait au bord de l'eau ou dans de gras pâturages, et les nourrissait suivant la saison. Un tigre ayant dévoré un de ses bœufs, le bouvier dit en lui-même : « J'ai déjà perdu un de mes bœufs et mon nombre n'est plus complet. Que ferai -je maintenant

des autres? » Il les conduisit alors jusqu'à un abîme profond, les y précipita du haut d'un rocher et les fit tous périr.

Les hommes vulgaires et stupides ressemblent à ce bouvier. Lorsqu'ils ont reçu au complet les préceptes du Jou-ldi (du Bouddha)^ s'ils en violent un seul, ils n'éprouvent point un sentiment de honte et ne purifient point leur cœur par le repentir. Ils se disent alors : « Maintenant que j'ai violé un précepte, je ne les possède plus intacts. A quoi bon observer les autres ？ »

En conséquence, ils violent tous les préceptes et n'en respectent pas un seul.

( Extrait de l'ouvrage intitulé: Fe-jrii-hing, ou le Livre des cent comparaisons, partie II. )

l'enfant et la tortue.

(De ceux qui éprouvent des pertes par leur sottise. )

11 y avait jadis un petit garçon qui, en se promenant et s'amusant sur la terre ferme, trouva une grande tortue. Il voulut la tuer et ne savait comment s'y prendre. Il interrogea un homme et lui dit : « Comment pourrai-je tuer cette tortue ？

― Vous n'avez qu'à la jeter dans l'eau, répondit-il, elle périra à l'instant même. »

L'enfant le crut sur parole et jeta la tortue dans l'eau ； mais celle-ci, une fois en possession de son élément, se sauva et disparut.

( Extrait de l'ouvrage intitulé ： Pe-yu-king , ou Livre des cent comparaisons, livre II,)

LYII