LE BRAHMANE QUI VEUT ÉCLAIRER LE MONDE
( De ceux qui se vantent à l'excès. )
Il y avait un Brahmane qui était doue d'une grande prudence et d'une rare pénétration . Il avait lu tous les livres et rien n'échappait à sa science. Il se vantait avec emphase et se croyait sans égal au monde. Il cherchait partout des docteurs qui voulussent lutter contre lui, mais personne n'o-
sait lui répondre. Nuit et jour il marchait un flambeau à la main* Comme il traversait une fois le marché de la ville , quelqu'un l'interrogea et lui dit : « Pourquoi marchezvous en tenant nuit et jour un flambeau à la main ？
— Dans le siècle ， répondit le Brahmâtcharî , tous les hommes sont stupides et enveloppés de ténèbres ， ils ont des yeux et ne voient rien. Aussi, porté -je un flambeau pour les éclairer. »
A ces mots, le Bouddha prit la figure d'un sage qui était assis dans un magasin. Il appela le Brahmane et lui demanda à quoi lui servait ce flambeau .
« Tous les hommes , répondit-il , sont plongés dans les ténèbres et ne voient goutte le jour comme la nuit. Si je porte
ce flambeau , c'est uniquement pour les éclairer. »
Le sage rinteirogea de nouveau. " Dans les livres sacrés , lui dit-il , on trouve la loi des quatre connaissances * ； la possédezvous ？ »
Le Brahmane fut couvert de honte, il jeta son flambeau et croisa les mains, comme pour témoigner de son impuissance. Le Bouddha , qui connaissait sa pensée, reprit son corps habituel et répandit un éclat resplendissant qui illumina le ciel et la terre. Puis , il dit : (( Pour avoir eu quelques auditeurs , cet homme se grandit lui-même
1. 1° La connaissance du sens {artha] ； 2" la connaissance de la loi [dharma] ； 3。 la connaissance des explications [nîrouktï) ； 4" la connaissance de l'intelligence {pratibhâna) .
afin d'éblouir le peuple ； voilà la cause de son aveuglement. Il porte un flambeau pour éclairer les autres , et ne sait pas s'éclairer lui-même ！ )>
Après avoir prononcé ces gâthâs, il interrogea le Brahmane et lui dit : " Si les hommes sont plongés dans les ténèbres, nul ne l'est plus que vous ； et cependant vous entrez dans les grands royaumes en tenant pendant le jour un flambeau allumé. Toute la science dont vous vous faites gloire n'a pas l'étendue d'un atome ！ »
( Extrait de l'ouvrage intitulé : Fa-kiu-pi-yu-king, ou Livre des comparaisons tirées des livres sacrés.)
LXÏIl
I.E CHACAL QUI VEUT IMITER LE LION. (II ne faut pas forcer nature.)
Il y avait im lion, roi des animaux, qui habitait au milieu d'une profonde forêt. Tous les matins, il sortait de sa caverne. En ce moment, il regardait de tous côtés, poussant trois rugissements terribles , et ensuite se promenait majestueusement pour choisir sa proie et la manger. Ce lion , roi des animaux, ayant achevé son repas , s'en
retournait dans la forêt. En tout temps il y avait un chacal qui suivait le lion et mangeait les restes de ses proies. Un jour qu'il s'était bien repu et se sentait plein de force, il se dit en lui-même : « Ce lion qui vit dans la forêt, quel animal est-ce enfin ？ Pourrait-il l'emporter sur moi? Dès aujourd'hui je veux prendre tout seul possession d'une forêt. Le matin , je sortirai de ma caverne ， je regarderai de tous côtés et pousserai trois rugissements terribles ； ensuite ， je me promènerai majestueusement pour choisir ma proie et la manger. )>
En conséquence , il se retira tout seul dans une forêt, sortit un matin et essaya de pousser trois rugissements terribles.
Ensuite, il se mit à marcher gravement. Mais
quand il voulut imiter le rugissement du lion, il ne fit entendre que le glapissement du chacal.
(Extrait de l'ouTrage intitulé Tckang-o-kan-king , en sanscrit : Dîrghâgama soûtra, livre XI. )
