LE JEUNE BRAHMANE

QUI s'est sali le doigt.

(De ceux qui ne savent pas persister dans leur résolution.)

Le fils d'un Brahmane ayant fait ses ablutions, était enchanté lui-même de sa propreté ； mais étant allé derrière sa maison , il se salit subitement un doigt. Il se rendit auprès d'un forgeron , lui montra son doigt sale et le pria de le lui brûler. Le forgeron lui adressa des représentations et

lui dit : « JNe donnez pas suite à cette idée; il y a d'autres moyens de nettoyer votre doigt. Frottez-le avec de la cendre et lavez-le avec de l'eau pure. Si j'allais vous le brûler, vous ne pourriez supporter la cruelle ardeur du feu, et votre corps serait bien plus péniblement affecté qu'auparavant. »

En entendant ces paroles, le fils du Brahmane entra en colère et injuria le forgeron. « Gardez-vous , lui dit-il , de mesurer les sentiments des autres d'après les vôtres, et dire qu'un homme ne supporterait pas cette douleur , parce que vous-même ne vous en sentez pas le courage. »

A ces mots , le forgeron fit rougir une paire de tenailles et lui saisit le doigt. Le jeune homme sentant la douleur de la brûlure, ne put la supporter ； il retira son doigt

et le mit dans sa bouche. Le forgeron éclata de rire. (( Jeune homme, lui dit-il, comment mettez-vous votre doigt sale dans votre bouche ？

― Lorsque je n'avais pas encore senti la douleur, répondit-il, je remarquais que mon doigt n'était pas propre ； mais depuis que j'ai éprouvé la cruelle ardeur du feu, j'ai oublié la saleté de mon doigt. >>

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Sieou-king-tao-ti-king section Hio-ti )

l'aveugle et la couleur du lait.

( Des hommes stupides. )

Il y avait un aveugle de naissance, qui, naturellement, ne connaissait pas la couleur «lu lait. Il demanda à un autre homme : « A quoi ressemble la couleur du lait ？

― La couleur du lait, dit celui-ci, est blanche comme une cauris (sorte de coquille) .

一 Cette couleur du lait, demanda l'aveugle, a-t-elle le son d'une cauris ?

一 Pas du tout, répondit l'autre.

—— A quoi une cauris ressemble-t-elle ？

— A du riz.

一 La couleur du lait est-elle tendre et molle comme le riz? De plus, à quoi ressemble le riz?

一 A la neige.

~~ Ce riz est-il froid comme la neige? De plus, à quoi ressemble la neige ？

一 La neige est blanche comme une cigogne. »

Quoique cet aveugle de naissance eût entendu ces comparaisons, il ne put jamais savoir quelle était la vraie couleur du lait.

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Youen-yang-miao-king y partie TI.)

l'homme et la moitié de GATEAU.

( Des hommes stupides.)

Il y avait un homme qui, se sentant pressé par la faim, voulut manger sept petits gâteaux. Quand il en eut mangé six et demi ， sa faim se trouva apaisée. Il éprouva alors un sentiment de colère et de regret. Il se frappa lui-même avec son poing et se dit : « Si je suis maintenant rassasié, je le dois à cette moitié de gâteau,

de sorte que j'ai mangé en pure perte les six gâteaux précédents. Puisque une moitié de gâteau pouvait apaiser ma faim, j'aurais dù commencer par la manger. ，'

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Pe-yu-king, le Livre des cent comparaisons , partie I.)

L'HOMME STUPIDE ET LES GRAINS ROTIS, y Des hommes stupides.)

11 y avait jadis un homme stupide qui s'avisa de manger des graines de sésame toutes crues et les trouva mauvaises. En ayant mangé ensuite après les avoir rôties, il les trouva excellentes. Il se dit alors en lui-même : (( A l'avenir, je n'ai rien de mieux à faire que rie les semer après les

avoir rôties ； je suis sûr d'en obtenir d'un goût exquis. »

Il fit en effet rôtir des graines de sésame et les sema, inais elles ne purent jamais germer.

(Extrait du Livre des cent comparaisons, Pe-yu-king , partie I.)

l'homme qui a trouvé un remède pour les pl ales.

( Des Iiommes stupides. )

Il y avait jadis un homme que le roi avait fait fouetter. Après qu'il eut été fouetté, il appliqua sur ses blessures de la fiente de cheval pour qu'elles guérissent promptement;. Ce qu'ayant vu un homme stupide, il fut transporté de joie et se dit : « Je suis ravi d'avoir trouvé un remède pour guérir les plaies. »

Il revint promptement chez lui et dit à son fils : « Fouettez-moi le dos comme il faut; j'ai trouvé un remède admirable dont je veux faire l'essai sur moi-même. ))

Le fils lui administra sur le dos de vigoureux coups de fouet , puis il étendit de la fiente de cheval sur les blessures de son père qui était heureux d'avoir trouvé un remède d'une efficacité merveilleuse.

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Livre des cent comparaisons, Pe-yu-king, partie I.)

l'homme qui a perdu une écuelle d'argent.

( Des hommes stupides.)

Un homme s'était embarqué sur un navire. Comme il traversait la mer, il laissa tomber dans l'eau une écuelle d'argent. Il se dit en lui-même : « Je vais aujourd'hui tirer une ligne sur l'eau pour y faire une marque. Je laisserai mon écuelle et m'en irai. Plus tard, je viendrai la reprendre. »

Après deux mois de navigation, il arriva

au royaume de S inhala (Ceylan). Ayant vu un fleuve, il entra au milieu et se mit à chercher l'écuelle qu'il avait perdue. Quelques personnes lui demandèrent ce qu'il faisait : « Précédemment, répondit-il, j'ai perdu une écuelle d'argent. Aujourd'hui, je veux la chercher et la reprendre.

― En quel endroit l'avez-vous perdue ？ lui demandèrent-ils .

一 Je l'ai perdue lorsque je commençais à naviguer.

~ Depuis quand l'avez-vous perdue ？

一 Depuis deux mois.

一 Si vous l'avez perdue depuis deux mois, pourquoi la chercher ici?

— Au moment où je l'ai perdue, j'ai tracé une ligne sur l'eau pour y faire une marque j et comme l'eau sur ^laquelle j'ai

tracé cette ligne n'était pas différente de celle-ci, voilà pourquoi je la cherche eu cet endroit. "

C'est ainsi qu'agissent les hérétiques. Ils ne tiennent point une conduite régulière et se contentent de l'apparence de la vertu ； de plus ， ils ont recours à des moyens violents et à des austérités pénibles pour obtenir la délivrance finale. Ils ressemblent à cet homme stupide qui avait perdu une écuelle dans un endroit et la cherchait dans un autre.

( Extrait de l'ouvrage intitulé : le Livre des ceot comparaisons, Pe-ju-king, partie I. )

l'homme qui avait besoin de feu et d e/vu froide.

(De ceux qui perdent deux choses à la fois. )

Il y avait autrefois un homme qui, pour faire quelque chose, avait besoin de feu et ensuite d'eau froide. Il couvrit d'abord son feu, puis il mit de l'eau dans une cuvette de métal qu'il plaça par-dessus. Lorsqu' ensuite il voulut prendre du feu, il le trouva

entièrement éteint, et lorsqu'il eut besoin d'eau froide, il la trouva chaude ； de sorte qu'il fut privé à la fois de feu et d'eau froide.

Les hommes du siècle agissent exactement de même. Lorsqu'ils sont une fois entrés dans la loi du Bouddha, ils sortent de la famille (embrassent la vie religieuse), et cherchent l'intelligence (Bôdhi) * . Mais, à peine sont-ils sortis de la famille, qu'ils pensent encore à leur femme, à leurs enfants, aux affaires du monde et aux joies des cinq désirs. De sorte qu'ils perdent à la fois le feu brillant des ac-

t . Ils se livrent à des exercices de piété et à des mortifications qui ont pour objet de les faire arriver peu à peu à l'intelligence , c'est-à-dire à l'état de Bouddha [Bouddhatvam) .

tions méritoires, et Veau froide de la discipline.

( Extrait de l'ouvrage intitulé : Livre des cent comparaisons, Pe-ju-king, partie I.)

LE MARCHAND d'oR ET LE MARCHAND DE SOIE BROCHÉE.

( De ceux qui perdent deux choses à la fois.)

II y avait jadis deux marchands qui se livraient ensemble au négoce. L'un vendait de l'or pur et l'autre de la soie brochée. Un homme ayant acheté au premier un morceau d'or pur, le fit chauffer au rouge pour l'essayer. Le second marchand lui déroba son or encore brûlant et l'enveloppa dans une

pièce de soie brochée. Mais comme l'or était encore très-chaud, il brûla complètement

d'étoffe et l'or qu'il avait volé.

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Livre des cent comparaisons, Pe-jru-kingf partie I. )