LE MARCHAND ET LA PEAU DE CHAMEAU
(Des hommes stupides.)
Un marchand s'était mis en voyage pour les affaires de son négoce, mais, au milieu de la route, un de ses chameaux mourut. Or, le chameau portait une grande quantité de choses précieuses , et entre autres du coton fin et moelleux, d'une qualité supérieure. Voyant le chameau mort, le marchand le dépouilla aussitôt de sa peau, la
laissa, et, avant de continuer sa route, il fit asseoir ses deux fils et leur dit : « Gardez bien la peau de ce chameau ； prenez garde qu'elle ne se mouille et ne pourrisse. »
Quelques jours après, il tomba une pluie torrentielle. Ces deux hommes, dont l'esprit était borné et stupide, se servirent d'une belle pièce de coton pour recouvrir cette peau. Le coton fut entièrement mouillé et pourrit. Il y avait bien une immense différence entre le prix de la peau et celui du coton, mais comme ils étaient tout à fait stupides, ils couvrirent la peau du chameau avec une belle pièce de coton.
( Extrait de l'ouvrage intitulé : le Livre des cent comparaisons, partie I. )
l'oiseau a deux TETES.
(De ceux qui perdent deux choses à la fois. )
Jadis, sur le mont Himavat, il y avait un oiseau nommé Djivandjwa * . Il avait un seul corps et deux têtes. L'une de ces têtes mangeait constamment des fruits exquis,
1. En chinois Kong-ming-niao. Le mot sanscrit Djivandjîva, que les dictionnaires bouddhiques donnent pour synonyme de Kong-ming-niao ^ désigne évidemment ici un oiseau fabuleux.
CONTES ET APOLOGUES INDIENS. lOi
pour procurer à son corps le bien-être et la santé. L'autre tête en conçut un sentiment de jalousie et se dit à elle-même : " Pourquoi cette tête mange-t-elle constamment des fruits exquis, tandis que je n'en ai jamais obtenu un seul ？ »
Elle prit aussitôt un fruit vénéneux et le mangea, de sorte que les deux têtes périrent en même temps. '
(Extrait de l'ouvrage intitulé : Tsa-pa^o-thsang-king , livre m.)
l'homme et le voleur.
( De ceux qui perdent deux choses à la fois.)
Il y avait jadis deux hommes qui voyageaient ensemble dans des plaines désertes. L'un d'eux portait un vêtement de coton. A.U milieu de sa route, il rencontra un voleur qui le dépouilla de son vêtement. Son compagnon s'enfuit et se cacha au
milieu des herbes. Celui qui avait perdu le vêtement de coton, y avait caché d'avance une pièce d'or. Il dit alors au voleur : « Ce vêtement ne vaut guère qu'une pièce d'or ； permettez-moi de le racheter à ce prix.
一 Où est la pièce d'or? >' demanda le voleur.
A ces mots, le volé chercha dans le vêtement, la prit et la lui montra en disant : « Cette pièce est d'or pur ； si vous ne me croyez pas, il y a au milieu de ces herbes un excellent essayeur d'or *; vous pouvez aller le consulter. »
Ce que voyant le voleur ， il lui reprit sou vêtement et disparut. Cet homme
1 . C'était précisément son ami par qui il espérait d'être secouru.
stupide perdit ainsi son vêtement et sa pièce d'or.
(Extrait de l'ouvrage intitulé ; Pe-yu-king , ou le Livre des cent comparaisons, partie II. )
evil
l'éléphant qui était tombé dans un bourbier.
(De ceux qui déploient tous leurs efforts.)
Un jour, un éléphant de guerre tomba dans un bourbier. Il se dit en lui-même : « Jusqu'à présent, j'ai été comblé des faveurs du roi, qui me donne des mets exquis et une boisson délicieuse. Précédemment, lorsqu'après avoir reçu ma nourriture , je combattais pour le roi , il n'y avait pas
d'ennemi qui ne fut terrassé et vaincu. Si je péris lâchement dans ce bourbier, si je ne m'en retire pas avec énergie pour défendre la cause du roi, je perdrai la reputation que j'ai acquise jusqu'ici et mon déshonneur rejaillira sur tout le royaume . »
En achevant ces paroles^ il fit un effort suprême et sauva sa vie.
(Extrait de l'ouvrage intitulé : Tchowyao-king. )
l'étudiant pauvre et les pierres précieuses.
(Nul ne réussit sans un courage à toute épreuve. )
Il y avait une montagne riche en pierres précieuses qui était située dans une forêt redoutable , où vivait un tigre dévorant. C'est pourquoi on n'y voyait aucunes traces d'oiseaux ni de quadrupèdes, et nul être vivant n'osait approcher de cette montagne. Cependant un pauvre étudiant se dit eu
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lui-même : « Gomment faire pour aller sur cette montagne et devenir promptement riche et opulent? »
Là-dessus, il se familiarisa avec les plantes vénéneuses, et alla ensuite sur cette montagne. Le tigre furieux, sentant l'odeur des plantes vénéneuses, s'enfuit sur-le-champ, et l'étudiant réussit dans ses desseins. Quelques-uns (le ses condisciples ， aussi pauvres que lui, suivirent son exemple, et recueillirent des pierres précieuses autant qu'ils en voulurent.
(Extrait de l'ouvrage intitulé : Hui-khong-tchithsang-king.)
