LES AVEUX INDISCRETS

J'ai cependant éprouvé d'autres feux;

J'en dis ma coulpe *, et j'en suis tout honteux.

Il m'en souvient : la nymphe étoit gentille;

Au fond d'un bois, l'Amour seul avec nous;

II fit si bien (si mal, me direz-vous),

Que de ce fait il me reste une fille.

— Voilà mon sort , dit ilmintc à Damon :

J'étois un jour seulette à la maison;

Il me vint voir certain fils de famille ,

Bien fait et beau , d'agréable façon :

J'en eus pitié; mon naturel est bon;

Et, pour conter tout de fil en aiguille,

Il m'est resté de ce fait un garçon. »

Elle eut à peine achevé la parole , Que du mari Y âme jalouse et folle Au désespoir s'abandonne aussitôt ; Il sort plein d'ire2, il descend tout d'un saut, Rencontre un bât, se le met, et puis crie : k Je suis bâté ! » Chacun, au bruit, accourt, Les père et mère, et toute la mesgnie 3, Jusqu'aux voisins. Il dit, pour faire court, Le beau sujet d'une telle folie.

Il ne faut pas que le lecteur oublie Que les parents d'Aminte, bons bourgeois, Et qui n'avoient que cette fille unique, La nourrissoient , et tout son domestique Et son époux, sans que, hors cette fois, Rien eût troublé la paix de leur famille. La mère donc s'en va trouver sa fille; Le père suit , laisse sa femme entrer, Dans le dessein seulement d'écouler.

La porte étoit entr'ouverte; il s'approche;

1 On disait aulrefois : J'en bals ma coulpe, pour j'en fuis mon mca culpa. — * Colère; du latin ira. — :1 La famille, la maison.

Bref, il entend la noise 1 et le reproche Que fit sa femme à leur fille en ces mots : ce Vous avez tort; j'ai vu beaucoup de sots, Et plus encor de sottes , en ma vie ; Mais qu'on put voir telle indiscrétion, Qui l'auroit cru? Car, enfin, je vous prie , Qui vous forçoit? Quelle obligation De révéler une chose semblable?

Plus d'une fille a forligné 2 : le diable Est bien subtil; bien malins sont les gens : Non, pour cela, que l'on soit excusable; Il nous faudroit toutes dans les couvents Claquemurer jusqu'à notre hyménée. Moi qui vous parle, ai même destinée; J'en garde au cœur un sensible regret : J'eus trois enfants avant mon mariage.

A votre père ai-je dit ce secret?

En avons-nous fait plus mauvais ménage? »

Ce discours fut à peine proféré , Que l'écoutant s'en court ■i, et, tout outré, Trouve du bat la sangle, et se l'attache, Puis va criant partout : « Je suis sanglé ! » Chacun en rit, encor que chacun sache Qu'il a de quoi faire rire à son tour. Les deux maris vont dans maint carrefour Criant , courant , chacun à sa manière : Bâté le gendre, et sanglé le beau-père!

On doutera de ce dernier point-ci; Mais il ne faut telle chose mécroire4 : Et, par exemple, écoutez bien ceci :

Quand Roland sut les plaisirs et la gloire

1 Querelle, dispute. — 2 Forfait à son honneur. — 3 Se met courir. — '• Ne pas croire