I. Jean Law, contrôleur général, et auteur du Système

48 l'aventure

Où j'ai d'abord soulevé la chicane; Mais la raison s'en rit, et nous condamne. L'autorité, qui nous prêtoit les mains, De nos autels arrache les humains.

Ils ont par-tout cessé leurs sacrifices ; L'oisiveté ne fait plus leurs délices.

Ingrats mortels, courez donc aux travaux; Risquez vos biens sur de frêles vaisseaux ' : Suez, veillez, et, par votre industrie.

Enrichissez vous et votre patrie.

Pour me venger de ces séditieux, Le doux sommeil s'enfuira de leurs yeux. De leur fortune artisans trop avides.

Je les verrai, le front chargé de rides. Le chiffre en tête, écarter les Amours, Et, sans jouir, amasser tous les jours. » Elle exhaloit cent menaces frivoles, Quand je rompis le cours de ses paroles : « Quel ministère avoient donc vos enfans?

I. La Compagnie des Indes mit beaucoup de vaisseaux en mer cette année.

De grâce, dis-je, enseignez-moi leurs rangs. »

Lors un d'entr'eux, pour soulager sa mère,

Me dit : « Ami, je vais te satisfaire,

Car c'est à moi que l'on en veut le plus,

Comme au premier de ces pauvres Abus.

Nous avions tous des charges différentes.

Je suis l'auteur de ces commodes rentes.

Le nourricier du bourgeois fainéant :

Il me devoit son état indolent.

A son foyer, sans peine et sans mystères.

Il y vivoit aux dépens de ses frères.

Je lui payois son inutilité.

Pour défrayer sa douce oisiveté.

Je rançonnois la ville et la province,

Aliénois les revenus du prince;

Bref, de son roi, j'en ai fait un fermier,

Que j'ai toujours ruiné le premier.

Mais un mortel abolit un usaaje '

Perpétué jusqu'ici d'âge en âge.

I . Le Régent remboursa les rentes de l'Hôtel de ville en billets de banque.

5o l'aventure

Et la Sagesse a rempli ses projets.

J'ai vu ce roi, quitte envers ses sujets,

Débarrassé d'une charge importune;

Enfin, j'ai vu ce roi faire fortune. »

Puis il pleura de si bonne amitié

Qu'en vérité j'en eus presque pitié.

« Et moi? reprit d'une voix grassouillette'.

Un petit frère à bourse rondelette,

Au teint plus frais que celui des zéphirs,

A l'embonpoint pétri par les plaisirs;

Pour soutenir ce frère qu'on renverse,

Ai-je épargné le peuple et le commerce?

Thémis, en proye à la vénalité,

Fut un essai de mon avidité. ,

Je fabriquai mille êtres inutiles (2),

Dont je remplis les champs les plus fertiles.

Je surchargeois le pauvre laboureur,

Et sans pitié prélevois son labeur.

Du nom de droits, ce même aréopage