I . Boileau

La langue enfin est la base de l'art;

Sur le Permesse on s'embarque au hazarci,

Si l'on n'en fait un étude profonde.

Joignez encor la pratique du monde ;

Là, vous prendrez ce tour noble et coulant,

Ce st yle pur, ce langage galant,

Qu'avec Chaulieu La Fare eut en partage,

Et dont La Faye a fait son héritage.

Heureux qui peut chez d'illustres amis

Se procurer le bonheur d'être admis!

A leurs leçons une muse attentive

Se sent toujours de ceux qu'elle cultive.

A votre langue appliquez donc vos soins, Elle a de quoi fournir à vos besoins; Tel eût trouvé qu'elle est plus étendue S'il en eût fait une étude entendue.

Et d'un jargon étrange et précieux N'eût pas souillé le langage des dieux.

Ce fut ainsi que déjà l'ignorance Pensa jadis nous chasser de la France, Quand un pédant, le fléau du métier Et de Marot dédaigneux héritier.

JO EPITREDECLIO

Nous fit parler un langage barbare :

C'étoit Ronsard, dont la verve bisarre, Aux mots du tems ne pouvant se borner, Gâta la langue en la voulant orner.

C'en étoit fait si le Ciel n'eût fait naître Un nourriçon qui devint votre maître :

Malherbe apprit à ses contemporains A se passer de ces termes forains, Qu'au grand regret de la pédanterie Il renvoya chacun dans leur patrie.

Il fut suivi par Racan et Maynard :

Tous deux, instruits des finesses de l'art, Sçurent au Pinde amener sur leurs traces La pureté, l'élégance et les grâces; Mais il fallut bien du tems aux neuf Soeurs Pour leur trouver deux ou trois successeurs. On vit encor les muses florissantes De jour en jour devenir languissantes, Et la folie alors nous infecta De ces sonnets que Dulot inventa ' ;