LE SONNEUR
Le sonneur, d'en haut. — Mesdames et messieurs, encore un peu de courage : nous voici bientôt aux cloches. Nous n'avons plus que cent cinquante marches à monter.
On arrive par une échelle sur une passerelle étroite suspendue à cinquante pieds en l'air.
Le sonneur. — Yoici le bourdon. Il pèse seize mille cinq cent quatre-vingt-dix-huit kilogrammes, dontplus de cinq cents livres d'argentpur. Il faut douze hommes pour le mettre en branle. Si ces messieurs et ces dames veulent passer là-dessous, ils verront le battant, qui pèse six mille sept cent vingt-quatre kilogrammes. C'est le plus gros battant qu'il y ait dans le monde. Un jour qu'on le faisait aller pour faire voir à un Anglais, il se détacha et écrasa quinze personnes d'un coup.
JLe voyageur, se retirant vivement de dessous la cloche.
— C'est vraiment fort curieux !
Au haut de la plate-forme.
Le sonneur. — Nous voici sur la plate-forme. C'est la plate-forme la plus élevée qu'il y ait dans le monde, car elle a cinquante-sept pieds onze pouces de circonférence. Quand elle fut terminée, l'architecte qui l'avait bâtie fut tellement glorieux de son travail qu'il en devint fou et se jeta à bas. Son corps rebondit sur cette balustrade que vous voyez ici-dessous et alla tomber là-bas dans la cour de la psallette, où il tua un chien qui s'y était introduit pendant que le portier avait le dos tourné. Depuis ce temps on cippelle la pierre où l'architecte fut écrasé : La Pierre du Chien. Y a bien des personnes qui se sont jetées depuis, parce'que ça donne le vertige d'y regarder. Yoici les Minimes; ici, la préfecture ; ce grand bâtiment gris, c'est le Séminaire ; ces collines là-bas tout au bout, c'est près de la côte. Il y a des jours, quand le vent souffle de l'ouest, qu'on entend le bruit de la mer...
L'aînée des misses, enjambant la balustrade. Aimie^
my dear, I will walk along tliis balustrade ! La gouvernante. — Oh dear no ! miss ! La cadette des misses. — Shall y ou do it? L'aînée. — Yes, v do !
La cadette. — And I too!
jes deux jeunes filles montent sur le pa ;r.
Le voyageur, s'évanouissant. — De l'air !
Les deux jeunes filles montent sur le parapet et se mettent à marcher.
