CE QUI SE PASSA DAMS LA MAISON DE MAITRE MARTIN

Un jour, le conseiller Paumgartner, en se rendant à ses affaires, passait devant la maison de maître Martin. Comme il allait continuer sa route , le nouveau syndic, ôtant son bonnet et s' inclinant respectueusement, lui dit : « Ne daignerez -vous pas, mon digne sire, vous arrêter un instant dans mon liumble demeure? Laissez-moi jouir et profiter de vos sages entretiens.

— Ali 1 mon cher mai tre Martin, répondit Paumgartner en souriant , je m'arrêterai volontiers auprès de vous ; mois pourquoi parlez-vous de votre humble demeure? Je sais que pas un de nos riches bourgeois n'en a une plus belle. N'avez-vous pas achevé dernièrement le superbe édifice qui fait de votre maison un des ornements de notre ville célèbre? Je ne parle point de l'arrangement intérieur, que pas un patricien ne dédaignerait. »

Le vieux Paumgartner avait raison ; car dès qu'on avait ouvert la porte, revêtue de divers ornements en étain , on entrait dans un vaste vestibule,. où l'on apercevait un élégant parquet , des tableaux de choix suspendus aux murailles, des armoires et des sièges artistement travaillés, et chacun alors obéissait volontiers a l'avertissement rédigé en vers , imprimé sur une tablette et suspendu à la porte, lequel avertissement prescrivait aux visiteurs d'essuyer leurs pieds en entrant.

C'était par un jour de chaleur, l'atmosphère de cette chambre était lourde et pesante; maitre Martin conduisit son hôte dans une salle plus vaste, et qui ressemblait à une cuisine d'apparat. C'était à cette époque l'usage des riches bourgeois d'avoir une salle garnie', comme une. cuisine, d'ustensiles de ménage qui servaient seulement d'ornements.

« Kosa! llosa! >• s'écria maitre Martin en entrant. Au